Diyelim ki Monterey Yarımadası’na yeni bir su sayacı kurmak istiyorsunuz: yapamazsınız. 1995’ten bu yana, bölgenin su kuruluşu California American Water, Carmel Nehri’ne yasadışı aşırı pompalamayı durdurmak için eyalet Su Kaynakları Kontrol Kurulu’nun durdurma ve vazgeçme emri altındadır. Bu emir, 2009 yılında yeni su sayaçlarının yasaklanmasına yol açtı ve o tarihten bu yana ihtiyaç duyulan konutların inşasını zorlaştırdı veya imkansız hale getirdi.
Bu karışıklığın ortasında, bazı gerçek su projeleri ilerleme kaydetti; bunların en önemlisi, Pure Water Monterey adlı geri dönüştürülmüş su projesiydi. Bu, Cal Am’ın yasal pompalama sınırı dahilinde olduğu anlamına gelir; Ancak durdurma ve vazgeçme emri geçerliliğini koruyor.
Yerel sudaki her şey başka bir şeyin alternatifidir ve bu kurum ve kamu projelerinde, Cal Am’ın kötü adam olduğu yinelenen bir hikaye; Bazı hikayelerde alternatif bir su kaynağı geliştirme çabalarından dolayı hüsrana uğrayan bir kahramandır.
İnsanların alternatif bir su kaynağı, özellikle de tuzdan arındırma tesisi hakkındaki düşünceleri genellikle Cal Am’ı nasıl algıladıklarını belirler. Şirket, pahalı ve tartışmalı bir tuzdan arındırma tesisini işletmeye devam ediyor, ancak düşük maliyetli geri dönüştürülmüş su şu ana kadar durdurma ve vazgeçme emrinin kaldırılmasını haklı çıkaracak kadar umut verici görünüyor. Monterey Yarımadası Su Yönetimi Bölgesi (şu anki çabaları özel şirketlerin kamu tarafından devralınmasını da içeren tarihi bir Cal Am rakibi), Eyalet Su Kurulu’ndan ateşkes ve vazgeçme emrini kaldırmasını istedi.
18 Kasım’da eyalet su kuruluna 30 yıllık düzeni kaldırmak için bir mektup göndermek üzere 4-1 oy kullanan Monterey Şehir Meclisi de dahil olmak üzere bazı şehirler bu kampanyaya katılıyor.
Kentin toplum geliştirme direktörü Kim Cole, konseyin tuzdan arındırma projesine bir referans eklemesini önerdi ve onlara “inşaata çok yakında başlayacağına” dair güvence verdi. Bunun yerine konsey bu kelimelerin yer almadığı bir mektup göndermeye karar verdi.
Bunların hepsi su temini analizinden ziyade su politikasıdır. Geçen yıl bildirdiğim gibi, eyalet kurulunun su hakları bölümü müdür yardımcısı Eric Eckdahl şöyle dedi: “Elimde kesin rakamlar yok. Bu sadece parlak ve net bir çizgi değil.”
Cal Am’ın değerlendirmesine göre yalnızca tek bir tuzdan arındırma tesisi (en yüksek su tüketimine sahip en büyük proje) ileriye yönelik uygulanabilir bir yoldur. Diğer seslerden giderek artan bir koro, geri dönüşüm gibi yeniliklerin bol suya ve güvenli su kaynaklarına sahip olduğunu söylüyor. (“Tarım endüstrisinin kendi fabrikalarını kurması pek olası değil” diyor Monterey Belediye Başkanı Tyler Williamson. “Uzaylılar Dünya’ya gelebilirler.”)
“Uzaylılar da Dünya’ya gelebilir.”
Su politikaları konsey odalarında ve toplantı odalarında oynanırken, uzun zamandır beklenen bir hukuk savaşı, Yargıç Thomas Wills’in kahraman/kötü adam hikayesinin altında yatan temel hukuki soruyu yanıtlamaya çalışan bir duruşmaya başkanlık ettiği Monterey İlçesi Yüksek Mahkemesinde ayrıntılı bir şekilde ele alınıyor: Cal Am’ın, bir tesis inşa etmek istediği marinanın suları üzerinde hakları var mı?
2020 yılında Marina Şehri ve Marina Sahil Su Bölgesi, Cal Am’a tuzdan arındırma tesisi için irtifak hakkı sağlayan Cemex kum madenciliği şirketi Cal Am’a ve Monterey County Su Kaynakları Ajansı’na, bunu yapmadığını öne sürerek dava açtı. Şehrin davasına göre, “Cal Am’ın Cemex arazisindeki projeler için yeraltı suyunu çekme veya bu yeraltı suyunu Salinas Vadisi Yeraltı Suyu Havzası dışında bulunan kullanıcılara ihraç etme hakkı yoktur.”
Devam eden davalarda küçük bir avukat ordusu sudan ve suyun hidroelektrik analizlerine güvenilebileceğinden bahsediyor. Kahramanların ve düşmanların hikayesi mahkeme salonunda da devam etti ancak Yargıç Thomas Wills bu hikayeyi uzak tutmaya çalıştı. Marina Sahili’nden bir avukat, su maliyetleri hakkında konuşmak için MPWMD yönetim kurulu üyesi ve Public Water Now haline gelen grubun kurucusu George Riley’yi aradı.
Wills şüpheciydi. “Bu testin amacı, kaç kişinin plan lehinde veya aleyhinde olduğunu belirlemek için yapılan resmi olmayan bir anket değil” dedi. “Soru bunun mantıksız mı yoksa makul mü olduğudur.”
Hikâyenin siyasi ağırlığının onu kimin anlattığına bağlı olduğu belediyelerde bu soruların yanıtlanması konusunda çok az ilerleme olduğu görülüyor. Hidrologların görevlendirilmediği mahkemelerden bir yanıt gelmesi de aynı derecede olası görünmüyor. Devlet Su Kurumu müdahale etmedikçe bölücü söylem devam edecek.