Max Verstappen, Pazar günü İtalyan Grand Prix’sine hakim oldu ve Monza bitiş çizgisini McLaren’in başlıkları Lando Norris ve Oscar Piastri’nin öncesinde geçerek hız ve drama dolu bir hafta sonunu kapattı.
Zafer, Verstappen’in Mayıs ayından bu yana ilk ve sezonun üçte üçünü, Red Bull yıldızının direk pozisyonunu güvence altına almak için efsanevi İtalyan devresindeki Formula 1 tarihindeki en hızlı turu ayarladığı sansasyonel bir eleme seansının ardından işaretledi.
“Bu inanılmazdı, çocuklar! Aferin, herkes,” dedi Verstappen takım radyosu üzerinden. “Bunu gerçekten iyi idam ettik. Ne inanılmaz bir hafta sonu. Bundan gerçekten gurur duyabiliriz.”
Norris, Verstappen’in yaklaşık 20 saniye gerisinde ikinci oldu ve şampiyonluk sıralamasında Piastri’ye olan boşluğunu sekiz yarış kalırken 31 puana daralttı. Takım arkadaşının yarışın sonuna doğru geçmesine izin vermesi emredildikten sonra mutsuz olan Avustralya sürücüsünün 34 puanına başlamıştı.
Switch, Norris’in yavaş bir çukur durağına sahip olduktan sonra geldi, bu da takım arkadaşının arkasına geldiğinde başlık şansını Jeopardy’ye daha da ileriye taşıyordu. McLaren, Piastri’ye İngiliz şoförünün geçmesine izin vermesini emretti.
“Uzun zamandır orada olduğumu hissettim,” dedi Norris. “Arada sırada bir takım olarak hata yapıyoruz ve bu onlardan biriydi.”
Ferrari’den Charles Leclerc ve Lewis Hamilton takımın ev yarışında sağlam performanslar yaşadı. Tutkulu, kırmızı kaplı Tifosi tarafından alkışlanan Leclerc dördüncü sırada yer alırken, Hamilton beş yerinde bir ızgara cezasını takiben 10’a başladıktan sonra Altıncı’da çizgiyi geçmeye başladı.
Norris, nadir bir motor problemiyle emekli olduğu felaket bir Hollandalı Grand Prix’den geri dönmeye hevesliydi. Monza’da ikinciden başlayarak, başından beri Verstappen ile uğraştı ve ilk köşede çimlere zorlandı.
“Her zaman Max ile iyi bir kavga olacağını biliyorum ve öyleydi,” dedi Norris. “Biraz daha yavaş olduğumuz, ama iyi bir kavga olduğumuz hafta sonlarından biri ve ben bundan keyif aldım.”
Verstappen kısaca görevinden vazgeçti, ancak Norris’i bir araya getirerek dördüncü turun başlangıcında liderliği geri aldı. Oradan, zafere neredeyse bir alayı oldu.
Verstappen, “Bizim için harika bir gündü. Tabii ki, Tur 1 biraz şanssızdı, ama bundan sonra uçuyorduk ve bu gerçekten keyifliydi” dedi. Sıralamalarda üçüncü ama Piastri’nin 94 puan gerisinde ve bu yıl dört düz başlık koşusunu uzatması pek olası değil.
“Bütün takımdan herkes tarafından fantastik bir icra. Sanırım tüm hafta sonu üzerinde olduğumuz ve burada kazanmak çok keyifli. Adım adım, yarışa göre yarışacağız, ama bizim için bu inanılmaz bir hafta sonu.”
Verstappen, 38. turda çukurlaştıktan sonra kısaca McLarens’in arkasına düştü, ancak Piastri 46. turda getirildiğinde liderliği geri aldı ve ardından Norris daha sonra bir tur izledi.
“Çok uzun gittik, bu yüzden yumuşak lastikler iyi bir seçim gibi görünüyordu,” dedi Piastri. “Eğer varsa güvenlik arabaları için dışarıda kalıyorduk. Sonunda küçük bir olay, ama sorun değil.”
Hamilton, eski Mercedes takım arkadaşı George Russell’ın hemen arkasında, Alex Albon, Gabriel Bortoleto, Kimi Antonelli ve Isack Hadjar’ın ilk 10’u tamamlamasıyla bitirdi.
Antonelli başlangıçta sekizinci sırayı geçti, ancak Albon ile temas için beş saniyelik bir ceza nedeniyle bir yer bıraktı.
