hanna hidalgo 2025-26 sezonunu 18 Numaralı Notre Dame için “boş bir tuval” olarak adlandırın.
Fighting Irish kadrosu, genç guard ve umutlu Naismith’ten başlayarak Cassandre Prosper ve KK Bransford’un takip ettiği geçen sezondan bazı güçlü oyuncuları geri getiriyor. Ancak geçen yılın kadrosundan geri dönen tek başlangıç oyuncusu olan Hidalgo’nun tanıması gereken pek çok yeni yüz var. Neyse ki, tüm sezon boyunca Notre Dame’a rehberlik edecek bazı doğal liderleri var. Girin: Vanessa de Jesús.
Son beş yılını Duke’ta geçirdikten sonra (sakatlık nedeniyle 2023-24 sezonunu kaçırdı) De Jesus, etki yaratmak amacıyla ACC Notre Dame programına transfer oldu. Ve İrlandalı takım Cumartesi günkü 14. Michigan maçına yaklaşırken, De Jesús şimdiden yeni takımına alışmış görünüyor. Sezonu, takımla ilk maçında Fairleigh Dickinson’a karşı kariyerinin en yüksek puanı olan 22 sayıyla açtı ve maç başına 13,7 sayı ortalamasıyla oynadı; bu da Duke’taki ortalamasının neredeyse üç katıydı.
Şu anda oynanan maçlarda İrlandalılara liderlik eden oyun kurucu, Blue Devils formasıyla çıktığı 102 maçın sadece 18’inde başlayıp sadece 18’inde oynayarak fazla süre alamadı ama yine de yedek kulübesinde etki yaratmayı başardı. Ancak üniversite basketbolunun son sezonunda De Jesus, yeteneklerine büyük ölçüde ihtiyaç duyulacak bir programa girmek istedi. Ve Notre Dame gardını kaybettiğinden beri Olivia Miles transfer portalında Ve WNBA’deki Sonya Citron, De Jesus İrlandalıların mükemmel bir uyum olacağını biliyordu.
Day Jesus, “Profesyonellere giden tüm guardlar nedeniyle (Notre Dame’a) ‘Guard U’ diyorlar ve benim için her zaman hedefim bu oldu, profesyonellere ulaşmak.” dedi Day Jesus. “Oyuncuların oraya ulaşmalarına ve bu mirasın bir parçası olmalarına yardımcı olan koçların koçluğunu yapabilmek, hayır diyemeyeceğim bir şeydi.”
De Jesus’un bu sezon WNBA’ye ulaşma hırsı aklında olsa da şu anki ana hedefi İrlandalı takımın ulusal şampiyonluk kazanmasına yardımcı olmak. Geçen sezon Notre Dame’ın akıllarında bu gol vardı çünkü Notre Dame, ACC unvanını ve ulusal şampiyonluğu eve götürmenin favorilerinden biri olarak görülüyordu. Sonunda De Jesus’un Dükü, ACC Turnuvasında Notre Dame’ı yenerek konferans şampiyonluğunu kazanırken, İrlandalı takım NCAA Turnuvasında Sweet 16’ya düştü.
İrlandalılar bu sezon son başarılarını yeni bir kadroyla tekrarlayıp tekrarlayamayacaklarını görmek için birçok göz onların üzerinde olacak. Geçen sezon Notre Dame için inişli çıkışlı bir sezondu; sarsıntılı bir başlangıç, ardından 19 maçlık galibiyet serisi ve ardından son sekiz maçın dördünü kaybederek sezon sona erdi. Birkaç ay önce ekibe katıldığından beri De Jesus, programın bu yıl şüphecilerin yanıldığını kanıtlamaya hazır olduğunu söyleyebilir.
De Jesus, “Kim olduğumuzu anlamaya çalışan yeni bir takım olduğunu biliyorum. Açıkçası geçen yıl harika bir takımları vardı, oradan çok oyuncu kaybettiler” dedi. “Notre Dame olarak programın prestijinden ve özellikle son birkaç yılda yaptıklarından dolayı birçok göz üzerimizde. Bizim için tamamen yeni bir takım. Birbirimizi gerçekten kabul ettik… İnsanlar her zaman konuşacak ama günün sonunda burada neler olduğunu biliyoruz ve yazdan beri birbirimize güveniyoruz, bu yüzden birbirimize güveniyoruz.
SI Kolej Basketbol Bülteni. SI kolej basketbolu bültenini alın. Karanlık bedava
“Sanırım insanları şaşırtacağız çünkü ne bekleyeceklerini bilmiyorlar.”
Hidalgo, programa transferlerin, önceki deneyimlerinden edindikleri becerileri getirebilecekleri için avantajlara sahip olduğuna inanıyor. Hidalgo, Jesús’un kendine olan güvenini ve takımla olan rahatlığını özellikle övdü; bu, bu seneki konumu “farklı” görünse de tecrübeli oyuncunun liderlik rolünü üstlenmesine yardımcı oldu.
Hidalgo, “(Bu yıl lider olmak) biraz farklı çünkü hepimiz tamamen yeniyiz, ilk kez hep birlikte oynuyoruz” dedi. “Diğer oyuncuların kendi programlarından getirdiklerini alıp bizim oyun tarzımıza uygulayabilmek heyecan verici… Bu yıl boş bir tuvalimiz var, bu yüzden tamamen yeni bir grupla oynayıp onlardan bir şeyler öğrenip bana rehberlik etmelerine izin vereceğim için heyecanlıyım.”
Bu yıl Notre Dame’a gitmeden önce De Jesus’un oynayacak başka bir takımı vardı. 2023 yılında ailesinin memleketi Filipinler’i temsil etti ve ’25’ profesyonel basketbol turnuvasını temsil ederek ikinci kez FIBA Kadınlar Asya Kupası’na katıldı. Oyun kurucu, ilk yılında maç başına 12,3 sayı ve 3,2 asist ortalamaları yakaladı. Filipin takımının 2015 turnuvasından bu yana ilk grup maçını kazanmasına yardımcı oldu.
Asya Kupası’nda yarışmak De Jesus için profesyonel bir basketbol ortamında oynamaktan daha fazlasını ifade ediyordu. Bilgi ve becerilerini geliştirmek onun için büyük bir çekicilik olsa da, Filipinler adına oynayarak ailesini temsil etmek ve kültürünü onurlandırmak istiyordu. Amerikan basketbol kariyeri boyunca kendisi gibi Filipinli kadınların bu sporun en üst seviyelerinden birinde yarıştığını görmemişti. Örneğin WNBA’de hiçbir zaman Filipinli olmadı; Bir gün lige çıkarak ilk kez başarmak istediği bir şey var. Memleketi Los Angeles’ta düzenlenecek 2028 Olimpiyatları’nda Filipinler adına yarışmak istiyor.
De Jesus, “Uluslararası oyunculara karşı oynamak üniversite seviyesinden tamamen farklı bir oyun, sadece fiziksel açıdan, tabii ki onlar daha yaşlılar, dolayısıyla oyunun zekası ve hızı farklı” dedi. “Dolayısıyla bir oyuncu olarak gelişmek benim için her zaman harika bir deneyim, çünkü hedefim profesyonel basketbol oynamak. Bu bana çantamı ve sahip olduğum araçları geliştirmemi, bir takıma liderlik etmemi sağlıyor; yeni bir programın parçası olmak ve takıma en iyi şekilde nasıl yardımcı olabileceğimi ve şu anda burada olan diğer insanlara nasıl liderlik edebileceğimi bulmak gibi Notre Dame’da bana yardımcı olacak tüm araçlar.”
Bu, dünya açısından İsa’nın ailesini desteklemek için Filipinler’e yerleştirildiği anlamına geliyor. Kendisi için oynadı, ancak çoğunlukla onlar için ve özellikle de Ağustos 2022’de ölen rahmetli babası Philip için oynadı. Babasının anısına oynamak, De Jesus’un üniversiteye gittiğinde forma numarasını değiştirmesine bile yol açtı. Eskiden 1 numarayı giyiyordu ama sadece kendisi için oynadığını göstermek için 2 numaraya dönüştü. Çocukluğunda basketbol tutkusunu sürdürmesinin ana nedeni babasıydı ve her zaman en büyük destekçisi oldu.
De Jesús, “O benim ilk koçumdu, bu yüzden şimdi bunu temsil edebilmek ve beni ve hedeflerimi destekleyen tüm ailemi, onların kültürünü, benim kültürümü temsil edebilmek çok şey ifade ediyor” dedi. “Bunun için minnettarım.”
Notre Dame’ın programı De Jesus’a tanıdık gelecek çünkü Duke’ta geçirdiği süre boyunca aynı takımların çoğuyla karşılaşmıştı ve 4 Ocak’ta Cameron Indoor Stadium’da eski Blue Devils takımıyla karşılaşacaktı. Bu fırsat için heyecanlı ama eski takım arkadaşlarına karşı rekabet etmenin tuhaf gelebileceğini biliyor.
De Jesus, “Tüm üniversite kariyerim boyunca orada bulunduktan sonra oraya geri dönmek benim için gerçeküstü bir an olacak. Ama çok heyecanlıyım” dedi. “O spor salonunda oynamayı seviyorum. Duke hala yolculuğumun bir parçası. Belki kazandığımız için bir pankart asarlar, bunu görmek güzel olurdu. Onlara karşı oynayacağım için, sırf bu taraftarların önünde oynayacağım için heyecanlıyım; umarım beni rahatsız etmezler.”