New York Times Ekim ayında Maduro’nun gerilimi yatıştırmak amacıyla ülkenin petrol sahalarında önemli bir hissenin yanı sıra Amerikan şirketlerine bir dizi başka fırsat teklif ettiğini bildirmişti. Ancak Maduro iktidarda kalmak istiyor ve ABD’li yetkililer bu görüşmeleri geçen ayın başında iptal etti.
Beyaz Saray sözcüsü, Trump ile Maduro arasındaki görüşme hakkında yorum yapmaktan kaçındı. Venezuela hükümeti yorum talebine yanıt vermedi. Venezuela hükümetine yakın iki kişi, iki lider arasında doğrudan bir görüşme olduğunu doğruladı. Kamuya açık konuşma yapma yetkileri olmadığı için kimliklerinin açıklanmasını istemediler.
Bu çağrının, yönetimin Maduro’ya yönelik yaklaşımı açısından nihai olarak ne anlama geldiğini zaman gösterecek. Trump’ın, rakipleriyle iki yönlü anlaşmalar yapma, bir yönde müzakere etme ve diğer yönde güç kullanma tehdidinde bulunma konusunda uzun bir geçmişi var. Trump yönetimi, ABD’li yetkililerin uyuşturucu kaçakçılığı yaptığını söylediği Venezuela gemilerini bombalamak için füze saldırılarını kullanıyor.
Saldırılar, ABD’nin yolsuzluk olarak nitelendirdiği 2024 seçimlerinden sonra Maduro’nun iktidarda kaldığı Venezuela’ya yönelik daha geniş bir saldırının parçası. ABD, Venezuela yakınındaki sulara uçak gemisi grubu gönderdi, bölgeye Hava Kuvvetleri bombardıman uçakları gönderdi, gizli eylem planları geliştirdi ve periyodik olarak güç kullanma tehdidinde bulundu.
Şükran Günü gecesinde askeri liderlerle birlikte Trump, uyuşturucu kaçakçılarını durdurma çabalarının kara operasyonlarına kayacağını söyledi. Trump, Mar-a-Lago’da gazetecilere verdiği demeçte, “Arazi kolay ama çok yakında başlayacak” dedi.