Bu sonbaharda savaş uçakları ve denizaltılar hakkında devam eden kamuoyu tartışmasına tanık olmak, insanların beyzbol, hokey veya herhangi bir takım sporu hakkında tartışmasını izlemeye benziyor.
Doğal olarak, her uçağın ve geminin özelliklerinin ve vasıflarının, genellikle profesyonel franchise’lara özgü hayran hayranlığıyla 9. dereceye kadar incelendiği çevrimiçi ortamda bu, özellikle tavizsiz bir durumdu.
F-35’i sevenler onu çok seviyor. Aynı şey Gripen için de söylenebilir. Güney Kore’nin KS-III denizaltılarıyla mı yoksa Almanya’nın Type 12CD’siyle mi gidileceği konusundaki tartışma yüzünden bu çılgınlık bir miktar dindi, ancak hâlâ orada.
İşler ve ekonomik faydalar hakkındaki tartışmaların yanı sıra, ayrıntılarla ilgili tüm gürültünün içinde, federal hükümetin şu ana kadar cevaplamak istemediği veya cevaplayamadığı, ulusal güvenlik ve sanayi politikasına ilişkin bazı temel sorular kayboluyor.
Askeri ve savunma sanayi üssünü yeniden inşa etmek için 81,8 milyar dolar yatırım yapmak üzere olan ülkenin karşı karşıya olduğu en önemli iki soru şu şekilde özetlenebilir: Potansiyel olarak daha tehlikeli olan bu yeni dünyada Kanada ordusunun tam olarak ne yapmasını bekliyoruz? Peki egemenliğimizin garantisi olarak hangi askeri teçhizatı inşa etmeliyiz?
Federal hükümet, Trudeau dönemi savunma politikasındaki ilk soruyu (bizim yanıtımız, güçlü ve özgür) ele aldığını savunacak ve ikinci soruyu da önümüzdeki haftalarda uzun zamandır beklenen savunma sanayii stratejisinde yanıtlayacak.
Ancak burası, son yirmi yıldır, siyasi irade, para veya her ikisinin eksikliği nedeniyle gerçeğe dönüşme mücadelesi veren güzel, iyi niyetli politikaların çoraklaştığı bir çorak arazi olan Ottawa. Bu durum, özellikle Soğuk Savaş’ın sona ermesinden bu yana, birbirini izleyen federal hükümetlerin bütçelerini federal bilançodaki en büyük ihtiyari kalem olan Milli Savunma Bakanlığı’nı kullanarak dengelemeye çalıştığı savunma alanında geçerli olmuştur.
Kanada’nın dünyadaki yeri nadiren stratejik açıdan siyasi bir tartışma başlattı? Ne yapmak istiyoruz? Egemenliğimizi korumak için neye ihtiyacımız var? Peki bunu başarmak için ne yapmamız gerekiyor?
Trudeau hükümetinin 2017’de barışı koruma planına dönüşünde de bu düşüncenin bir parıltısı vardı; bu plan, Mali’deki bir misyon haricinde, hem siyasi hem de mali destek eksikliği nedeniyle sessizce solmuş ve ölmüştü.
Ulusal güvenlik konusunda ülkenin önde gelen uzmanlarından biri olan Wesley Wark, federal düzeyde uzun vadeli stratejik düşünme eksikliğinin bulunduğunu ve savunma ve dış politika topluluklarındaki pek çok kişinin hâlâ, muhtemelen sona ermiş olan Soğuk Savaş sonrası dönemin mali ve siyasi kısıtlamaları içinde sıkışıp kaldığını söyledi.
Wark, “İnsanların seçimin kapsamı ve özgürlüğü hakkında gerçekten düşündüklerini sanmıyorum” diyor.
“Elbette çok sayıda alışveriş listeleri var; bunlar Ordu alışveriş listeleri, Donanma alışveriş listeleri, uzay alışveriş listeleri, Hava Kuvvetleri alışveriş listeleri.”
Daha geniş anlamda, harika şeyler yapabileceğimiz fikrinin “tam olarak kavrandığından emin değilim” dedi.
Wark, Kuzey Kutbu’nu uygun şekilde güvence altına almak ve korumak için ne gerektiğini anlamanın, son birkaç yıldır kendilerine odaklanan kurumlar için harika bir başlangıç olacağını söylüyor.
Kanada, ABD ile ticari gerilimlerin artması üzerine planlanan F-35 alımına ilişkin tartışmayı yeniden başlattı. Yeni elde edilen savunma istatistikleri, söz konusu ana seçenek olan İsveç Gripen’in Kanada’nın 2021 değerlendirmesinde önemli ölçüde daha düşük bir yetenek notu aldığını gösteriyor.
Doğu Avrupa’da Ukrayna nedeniyle yaşanan krizin daha stratejik kuvvet değerlendirmesini teşvik edeceğine inanan Work, “Bu, Kanada için büyük bir savunma taahhüdü olacak ve Kanada silahlı kuvvetlerinin ihtiyaç duyduğu teçhizat, ihtiyaç duyduğu eğitim, ihtiyaç duyduğu altyapı, ihtiyaç duyduğu planlama, ihtiyaç duyduğu istihbarat hakkında her türlü yeni düşünme biçimini zorlayacak” dedi.
“Bunun aksi halde var olamayacak kadar çok disiplini empoze edeceğini düşünüyorum.”
Ne yapabileceğimizden ya da en sevdiğimiz uçağın ne olabileceğinden ziyade, ulusu savunmanın ne anlama geldiği perspektifinden bakıldığında, karma savaş filosu hakkındaki tartışmaya tamamen yeni bir ışık tutuyor.
Aynı şey sanayi politikası ve Kanada’da savaş uçaklarının (hatta denizaltıların) yapılıp yapılamayacağı fikri için de söylenebilir.
Eğer Donanma önerildiği gibi 12 denizaltı alırsa, gemiler filonun üçte birini, belki de yarısını oluşturacak. Kanada tersaneleri, yeni muhripler ve muhtemelen korvetler de dahil olmak üzere yüzey savaşçıları inşa ediyor. Neden denizaltılar değil?
Şu anda Savunma Bakanı David McGuinty, uzun vadeli egemenlik etkilerine değil, Güney Kore’nin Hanwha Ocean veya Almanya’nın ThyssenKrupp Deniz Sistemleri (TKMS) ile bir anlaşmaya varmaya odaklanmış durumda.
McGuinty, geçtiğimiz günlerde başbakanın Güney Kore’ye yaptığı ziyaretin ardından şunları söyledi: “Biri Almanya’da ve diğeri Kore’de olmak üzere iki yerleşik üreticiyle bu satın almalar açısından doğru yoldayız. Her iki tesisi de ziyaret ettikten sonra şunu söyleyebilirim: denizaltılar için bir üretim tesisi inşa etmek kolay bir şey değil.”
Kendisi, Kanada’nın denizaltılara “35 yıl değil, kısa bir süre içinde” açıkça ihtiyaç duyduğunu ve böyle bir tesisin çalışır hale getirilmesinin zaman aldığını” söyledi.
Donanma Komutanı Koramiral Angus Topshey’de benzer bir ruh bulur.
Ekim ayındaki aynı gezide Topshy, “Şu anda Kanada’da denizaltı inşa etme kapasitesine sahip herhangi bir tersanemiz yok ve son 15 yıldaki ulusal gemi inşa stratejisiyle ilgili deneyimimiz, bu yetenekleri geliştirmenin biraz zaman alması yönünde” dedi ve denizaltı inşa etme yeteneklerini oluşturma kararının hükümete ait olduğunu ekledi.
“Gördüğümüz zorluk, bir denizaltı endüstrisini sürdürmenin sürekli bir üretim hattı gerektirmesidir. Ve Kanada’da bir üretim hattını sürdürmeye yetecek kadar denizaltı inşa edebilmek gerçek bir zorluk olacak çünkü Kanada Donanması’nda 12 denizaltıya ihtiyacımız var. Tekrarlanan denizaltı inşa kapasitesini sürdürmek için Japonya’nın çok sayıda denizaltıyı çalıştırabilecek 22 gemilik bir filosu var. Denizaltı üretimi.”
Wark ise Kanada’nın denizaltı inşa etme kapasitesine ihtiyacı olduğuna ikna olmadığını söyledi ancak egemen endüstriyel yetenekler konusunda tartışmalara ihtiyaç duyulduğunu kabul etti.
Kanada’da filo parçaları inşa etmek için Kanada tersaneleriyle ortaklık kurma fikrini ilk olarak TKMS ortaya attı. Alman gemi yapımcısı, yirmi yılı aşkın bir süre önce Güney Kore’de de aynısını yaptı ve orada yerli bir denizaltı endüstrisinin kurulmasına yardımcı oldu.
Güney Kore’nin askeri yeteneklerden sorumlu eski bakan yardımcısı Hyunki Cho, geçen baharda CBC News’e verdiği röportajda ülkesinin 1970’lerin sonlarında kendisini savunma sanayii perspektifinden savunması gerektiğini fark ettiğini söyledi.
Bugünkü Kanada gibi, Güney Kore de Amerika’nın silah alımlarına bağımlıydı. Eski ABD Başkanı Jimmy Carter, ABD birliklerini yarımadadan çekme fikrini gündeme getirene ve ülke, egemen savunma ihtiyaçları hakkında uzun vadeli düşünmeye başlayana kadar değildi.
“Açıkçası, Kuzey’den gelen askeri tehditlere yanıt verebilmek ve hazırlıklı olmak için savunma yeteneklerimizi artırmamız gerekiyordu” dedi. “Dolayısıyla savunma sanayisindeki kapasitemizi mevzuat yoluyla ve aynı zamanda hükümetten kaynak getirerek geliştiriyoruz.”
Kanada’nın bu tür düşüncelere yabancı olduğu söylenemez.
İkinci Dünya Savaşı sırasında ülke sıfırdan başladı ve 800.000’den fazla askeri nakliye aracı (kamyonlar, asker nakliye araçları, ambulanslar, yakıt tankerleri ve mobil atölyeler), yaklaşık 200 Grizzly tankı (Amerikan M4A1 Sherman’ın geliştirilmiş bir versiyonu) ve 2.150 mobil kundağı motorlu silah üretti.
Kanada’nın havacılık endüstrisi, ön saflardaki savaş uçakları ve bombardıman uçakları da dahil olmak üzere 16.000’den fazla uçak teslim etti.
Ve beş yıl içinde ülkenin tersaneleri, transatlantik ikmal hatları ve savaş malzemelerinin taşınması için 400’den fazla savaş gemisi ve 348 büyük ticaret gemisi (10.000 ton) inşa etti.