41 gün süren kaos, belirsizlik ve siyasi suçlamaların ardından federal hükümetin kapanması nihayet sona erdi.
Pek çok Amerikalı için (ben de dahil) büyük tepki bir rahatlama oldu. Bu kapanma çok uzun sürdü ve asla gerçekleşmemeliydi. Hükümetin ilk görevi halka hizmet etmektir, siyasi partiler iktidar mücadelesi verdiğinde onları yalnız bırakmak değil.
Ancak bu kapatma sırasında bu görevden vazgeçildi.
Beni en çok sinirlendiren ulusumuzun ne kadar bölünmüş olduğudur; Her iki taraf da haftalarca birbirini suçlayarak George Washington’un davasında haklı olduğunu kanıtladı veda konuşması Siyasi partilerin eninde sonunda ülkeyi böleceği konusunda uyardı. Ne yazık ki sanki onun haklı korkusunu yaşıyormuşuz gibi görünüyor.
Her ne kadar yasa yapıcılar hükümetin yeniden açılmasına yönelik bir anlaşmayı onaylasa da, eylemsizliklerinin özellikle sağlık hizmetlerine erişim açısından sonuçları devam ediyor.
Kapanma, sağlık sigortası sübvansiyonlarının ve Medicaid ile ilgili fonların sona ermesi konusundaki anlaşmazlıklar nedeniyle alevlendi. Harvard Kennedy Okulu İnsani etkiyi net bir şekilde açıklıyor: “‘Kayıp orta’ya düşen büyük bir grup var (yaklaşık 40 ila 50 milyon kişi): Medicaid’e hak kazanmak için çok fazla kazanıyorlar ve Medicare için çok gençler, ancak kendilerine sağlık sigortası sağlayacak bir işleri yok.” Bunlar küçük siyasi farklılıklar değil; Bunlar milyonlarca insanın sigorta kapsamına girip giremeyeceğini belirleyen kararlardır.
Kapatmayı bu kadar tehlikeli kılan da budur. Politikacılar Senato’da gerçek insanların gelecek yıl sağlık hizmeti alıp almayacaklarından emin olmadıklarını savundu. Harvard Kennedy Okulu ayrıca sübvansiyonların bu yılın sonlarında sona ereceğini ve 20 milyon Amerikalının cepten ödediği sigorta primlerinin Ocak ayında artacağını da kaydetti. Yirmi milyon kişinin daha yüksek primlerle karşı karşıya kalması (ya da sigorta kapsamını tamamen kaybetmesi) soyut bir bütçe tartışması değil. Hükümetin vatandaşların refahını korumadaki başarısızlığı.
Bunu okuyunca hayal kırıklığına uğramadan edemedim. Bu sırada, Dan Merica ve Matthew Choi’den Washington Post Ortalama tüketicinin yıllık sigorta faturası “kredi olmadan 888 dolardan 1.904 dolara çıkabileceğinden”, “Bu kredilerin süresinin dolmasına izin verilmesinin kesinlikle dramatik bir etkisi olacaktır” diye uyardı. Primlerin iki katına çıkması ihtimali beni daha da rahatsız etti: Hükümetin vatandaşlarının temel refahını korumada başarısız olduğunu hissetmek zor değil.
Kapatmayı sona erdiren nihai anlaşma bu sağlık sorunlarına çözüm getirmedi. gibi PBS Haber Saati Şöyle tanımlandı: “ABD tarihindeki en uzun hükümet kapanmasını sona erdirmeyi amaçlayan bir yasa paketi, sağlık sigortası prim vergi kredilerine ilişkin her türlü net çözümün önüne geçiyor.”
Hükümet kapılarını yeniden açtı ancak kapatma sırasında insanlar aynı korkuları yaşadı. PBS, artan sübvansiyonlarla bile bazı kişilerin daha yüksek fiyatlarla karşı karşıya kalabileceğini ve kaydolma fırsatlarını kaçırmış olabileceğini belirtti.
Kapatmayı sonlandırmak sorunu çözmedi; yalnızca susturdu.
Kapanmanın en kötü yanı federal çalışanlar için kaos ve Medicare, Medicaid veya sübvansiyonlu sigortaya güvenenlerin korkusuydu. Pek çok federal çalışan, hizmet ettikleri hükümet onlarla ilgilenmeyi başaramadığında, yiyecek veya kira masraflarını nasıl karşılayabileceklerini bulmak zorunda kalarak haftalarca ücretsiz çalıştı.
Halihazırda sağlık faturalarıyla boğuşan Amerikalılar için, sağlık hizmetlerine erişimin siyasi pazarlık kozu olarak kullanılabileceği fikri sorumsuz ve acımasız görünüyordu. İnsanların en yüksek vergilerden bazılarını ödediği ve hâlâ sağlık sigortasına sahip olmadığı bir ülkede, sigortayı kaybetmek ölüm kalım meselesi olabilir. Diğer ülkeler ücretsiz veya uygun fiyatlı sağlık hizmetini bir hak olarak sunuyor; Ancak buradaki bazı liderler bunu bir avantaj olarak görüyor.
Sağlık temel bir haktır. Bu asla iki siyasi parti bütçe üzerinde anlaşamadığı için insanların kaybedeceği bir şey olmamalıdır. Milyonlarca insan hem iç karartıcı hem de kabul edilemez olan bu durumdaydı. Hükümetin tutumu, siyasi sistemimizin ne kadar işlevsiz hale geldiğini ve insanları partilerin önüne koyan liderlere ne kadar çaresizce ihtiyacımız olduğunu gösteriyor.
Sonunda hükümet yeniden başlamak zorunda kaldı ama maliyeti çok yüksekti. Kapatma bitmiş olabilir ama sonuçları devam ediyor. Milyonlarca insan hâlâ sağlık hizmetleri konusunda belirsizlikle karşı karşıya ve kapatmanın neden olduğu bölünme devam ediyor.
Liderlerimiz Amerikalıların refahını ilk sıraya koymayı öğrenene kadar onların siyasi oyununun bedelini ödemeye devam edeceğiz ve beni en çok rahatsız eden de bu.