Federal hükümetin kapanmasından yaklaşık dört hafta sonra, Los Angeles Uluslararası Havalimanı’ndaki personel sıkıntısı, Pazar sabahı Batı Yakası’nın en büyük ve en yoğun havalimanındaki uçuşları etkileyen geçici bir yer duruşuna yol açtı.
FAA Hava Trafik Kontrol Sistemi Komuta Merkezi’nden gelen bir tavsiyeye göre, kısıtlama sabah 8.45 civarında başladı ve Oakland’a giden uçuşları etkiledi ve sabah 10.30’da kaldırıldı.
KTLA’ya göre, duraklama Güney Kaliforniya’nın çoğunu etkiledi ve yolcuların uçuşlarında yaklaşık 49 dakika rötar yapmasına ve bazılarının ise 87 dakikaya kadar beklemesine neden oldu.
Uçuşlar yeniden başladıktan sonra bile yolculara uçuş durumlarını kontrol etmeleri talimatı verildi.
1 Ekim’de federal kapanmanın başlamasından bu yana Federal Havacılık İdaresi, personel sıkıntısı nedeniyle havalimanlarında aksamalar yaşanabileceği konusunda uyardı. Federal hükümet kapanırken hava trafik kontrolörleri ücretsiz çalışmalı ve Kongre bütçeyi kabul edene kadar geri ödeme almamalıdır.
Kapanmaya bir haftadan az bir süre kala, Hollywood Burbank Havalimanı’ndaki hava trafik kontrol kulesinde personel sıkıntısı nedeniyle geçici olarak personel yetersizliği nedeniyle düzinelerce uçuş ertelendi ve 12 uçuş iptal edildi. Kalkış yapan uçuşlar ortalama 2 saat 31 dakika rötar yaptı.
Ülke çapındaki havalimanlarında bu ay hava trafik kontrol kulelerinde personel sıkıntısı yaşandı. Pazar günü öğleden sonra itibarıyla, Federal Havacılık İdaresi’nin operasyon planı, LAX’ten Virginia’daki Ronald Reagan Washington Ulusal Havaalanına ve Pensilvanya’daki Philadelphia Uluslararası Havaalanına kadar “personel artışı” yaşayan birçok büyük havaalanını listeledi.
ABD Ulaştırma Bakanı Sean Duffy Pazar günü yaptığı açıklamada, maaşını almayan sürücülerin hastalanmasıyla sorunun daha da kötüleştiğini söyledi.
Duffy Fox News’e “Hava trafik kontrolörleriyle konuşuyordum ve stresi görebiliyordunuz” dedi. “Bunlar genellikle maaş çekinden geçinen insanlar veya eşi evde oturan bir şoför. Araba benzini, çocuk bakımı ve ipotek konusunda endişeleniyorlar.”
Duffy, Cumartesi günü 22 havaalanında personel sıkıntısı yaşandığını söyledi.
“Bu, kapatmanın başlamasından bu yana sistemde gördüğümüz en yüksek seviyelerden biri” dedi. “Ve bu sürücülerin yorgun olduğunun bir işareti.”
California Valisi Gavin Newsom’un basın ofisi LAX’ten haber almakta gecikmedi ve Duffy’nin sorunlarını kışkırttı.
Newsom’un ofisi X’te “Ne iş @SecDuffy” diye bir gönderi paylaştı ve LAX yer durağı hakkında kısa bir bilgi paylaştı. “NASA ile ne yapacağınızı görmek için sabırsızlanıyorum.”
Bu, federal bir kapatmanın ülke çapında uçuşları aksattığı ilk olay değil.
Ocak 2019’da New York City’deki çok sayıda hava trafik kontrolörü hasta çağrısı yaparak Federal Havacılık İdaresi’nin LaGuardia Havalimanı’ndaki uçuşları geçici olarak askıya almasına yol açtı.
LaGuardia’daki kaos (ve ardından havaalanı gecikmeleri ve havayolu güvenliği tehditleriyle ilgili haberler) politikacılara hızla bir anlaşmaya varma konusunda ilham verdi. Ancak bu yıl Washington’daki Cumhuriyetçiler ve Demokratlar çıkmaza girdi ve bir anlaşmaya varmaya yaklaşamadılar.