Milyarder Larry Ellison, iki ay önce ailesinin Paramount’un çoğunluk hissesini satın alması için para ödedi ve Paramount’un Warner Bros. Discovery’yi satın alması durumunda teknoloji devinin büyük bir çek daha yazması gerekecek.
Dolayısıyla Hollywood çevrelerinde şu soru ortaya çıktı: Ellison’ın babası Paramount’un stratejisi ve operasyonlarına ne kadar dahil?
Paramount CEO’su David Ellison, babasıyla her gün konuştuğunu ancak önemli bir ayrım yaptığını söylüyor:
Perşembe günü Bloomberg’in Hollywood’daki Screentime basın toplantısında David Ellison, “Bakın, şirketi her gün yönetiyorum. Bu konuda yanılmayın” dedi ve babasının “olağanüstü” bir akıl hocası olduğunu ve “daha iyi bir ilişkimiz olamayacağını” ekledi.
Ellison, “O işin en büyük hissedarı” dedi. “Herkesin bilmesi gereken önemli şey, onun konuya nasıl yaklaştığıdır: Hissedarlarımız için değeri nasıl en üst düzeye çıkarırız? … Bence o, bunu yapmada dünyanın en iyisi.”
Ellison ailesi ve Redbird Capital Partners’ın Ağustos ayında Paramount’u satın almasından bu yana hisseleri %50’den fazla arttı. Gelişmelerin büyük bir kısmı geçtiğimiz ay Discovery, CNN, TBS ve Food Network’ün sahibi olan ve Hollywood’un en popüler film ve televizyon stüdyolarından birini satın almakla ilgilenen Paramount Warner Bros.’un sızdırıldığı haberlerinin ardından geldi.
Ellison, Paramount’un Warner Bros. Discovery arayışı veya ekibinin halihazırda bir teklifte bulunup bulunmadığı hakkında yorum yapmaktan kaçındı.
Ancak herhangi bir çabanın ardındaki iş stratejisini küçümsedi ve bir başka büyük birleşmenin daha fazla maliyet kesintisine, daha fazla iş kaybına ve malzeme harcamalarının azalmasına yol açacağı yönündeki korkuları yatıştırmaya çalıştı.
“Her şeye yaklaşma şeklimiz, her şeyden önce yetenek topluluğu için neyin iyi olduğu, hissedarlarımız için neyin iyi olduğu ve genel olarak değer yaratma ve hikaye anlatımı için neyin iyi olduğudur?” Allison söyledi. “Daha fazla film (ve) daha fazla televizyon dizisi yapmayı düşünüyoruz… çünkü bu içeriğe ihtiyacınız var.”
Paramount çalışanları, şirketin maliyetleri 2 milyar dolar azaltma hedefinin bir parçası olarak önümüzdeki ay büyük bir işten çıkarma için hazırlanıyor.
Ancak satın alma işleminden bu yana Paramount’tan Ellison, bir dizi büyük bahis aracılığıyla yeteneklerle ilişkileri güçlendirmeye öncelik verdi. UFC, karma dövüş sanatları yayın hakları için 7,7 milyar dolar ödemeyi kabul etti TKO Group Holdings ile yedi yıllık bir anlaşma kapsamında ABD’deki etkinlik.
Şirket ayrıca üretken “Yellowstone” yapımcısı Taylor Sheridan için Teksas merkezli bir üretim tesisi inşa etmek için de yatırım yaptı ve ödemeyi kabul etti. Yayın hakları için beş yılda 1,5 milyar dolar Comedy Central’ın çizgi filmi “South Park” için. Ve Paramount, “Stranger Things” yaratıcıları Matt ve Ross Duffer’ı dört yıllık bir televizyon, yayın ve film anlaşmasıyla Netflix’ten uzaklaştırdı.
Bu haftanın başlarında Paramount, Barry Weiss’in Free Press haber sitesini satın almak için 150 milyon dolar harcadı ve Weiss’ı CBS News’in baş editörü olarak atadı.
CEO David Zaslav liderliğindeki Warner Bros. Discovery, Paramount’un ilgisini tartışmayı reddetti, ancak şirkete yakın kişiler Zaslav’ın bir ihale savaşı görmek istediğini öne sürdü.
Başka hiçbir stüdyo konuyla ilgilendiğini açıkça belirtmedi ve Çarşamba günü Netflix eş CEO’su Greg Peters bu tür spekülasyonları küçümsedi.
Screentime konferansında ayrı bir konuşma sırasında Peters, “Alıcı olmaktan çok üretici olma yönünde derin bir gelenekten geliyoruz” dedi ve büyük birleşmelerin geçmiş performansının pek de iyi olmadığını ekledi.
Ancak Wall Street genel olarak eğlence şirketleri arasında daha fazla konsolidasyon bekliyor.
Ellison, “İronik bir şekilde, David Zaslav geçen yıl medya işinde konsolidasyonun önemli olduğunu söyledi” dedi ve ekledi: “Mevcut birçok seçenek var.” Ancak ayrıntı vermeyi reddetti.
Analistler, Paramount dışında çok az medya şirketinin teklif verecek mali kaynağa sahip olduğunu tahmin ediyor. Ve Paramount’un, Brian Roberts’ın Comcast’i de dahil olmak üzere diğer medya şirketlerinin sahip olmadığı bir “hissesi” var: Başkan Trump ve yönetimiyle iyi bir ilişki.
Trump, Larry Ellison’ı iyi bir arkadaş olarak nitelendirdi. David Ellison, Haziran ayındaki bir UFC dövüşünde Trump’la konuştuktan sonra, eski Paramount yöneticileri, geçen sonbaharda Kamala Harris ile yaptıkları “60 Dakika” röportajında Trump’ın davasını çözme çabası içinde ilgi topladılar. Paramount, davayı sonuçlandırmak için Temmuz ayında 16 milyon dolar ödedi ve birkaç hafta sonra Federal İletişim Komisyonu, Paramount’un Ellison’u satın almasını onayladı.
David Ellison, “Yönetim ile iyi bir ilişkimiz var” dedi.