TLP 2016 yılında kuruldu ve özellikle Hz. Muhammed’e karşı algılanan hakaretler konusunda dini onur ve hakların koruyucusu olduğunu iddia ederek ilerleme kaydetti. Yükselişi, özellikle liderlerinin konuşmalarının çok sayıda takipçi çektiği ülkenin en kalabalık eyaleti Pencap’ta güçlü oldu.
Ancak eleştirmenler, grubun Pakistan’ın katı küfür yasalarını hükümete baskı yapmak, eleştirmenleri susturmak ve şiddete yol açabilecek dini coşku yaratmak için bir bahane olarak kullandığını söylüyor.
Lahor yakınlarındaki çatışmalar, başkent İslamabad’daki ABD büyükelçiliğinin Gazze’deki Filistinlilerle dayanışma göstermek için şehirden yürüyüş planlarını duyurmasının ardından geldi.
Polis, çatışmalar sırasında protestocuların molotof kokteyli attığını, çivili sopa kullandığını ve polis memurlarına ateş açtığını, polisin de ateşe karşılık verdiğini söyledi. Polise göre en az bir polis memuru, üç TLP protestocusu ve bir yaya öldürüldü, onlarca kişi de yaralandı.
Ancak yolsuzluk suçlamalarıyla hapse atılmasına rağmen etkili bir muhalefet lideri olmayı sürdüren eski Başbakan İmran Han, sosyal medyada yetkililere yönelik eleştiriler yayınladı. “Silahsız insanlara karşı şiddet kullanmak ve onları vurmak kesinlikle kabul edilemez” diye yazdı.