Temsilciler Meclisi Azınlık Lideri Hakeem Jeffries (D-N.Y.) Cuma günü New York belediye başkanlığı için Zohran Mamdani’yi destekledi ve partiyi aşırı sol görüşleri nedeniyle bölen Demokrat adayı onayladı.
Brooklyn’in bazı kısımlarını temsil eden Jeffries, Mamdani’nin Haziran ayında Demokratların ön seçimlerinde eski New York Valisi Andrew Cuomo’ya karşı üzücü bir zafer kazanmasından bu yana aylardır yarışa müdahale etmeyi reddetti.
Cuma günü, New York’ta ön oylamanın başlamasına saatler kala Jeffries tartışmalı adayı destekleyerek bu sessizliği bozdu.
Jeffries yaptığı açıklamada, ikisi arasında “ilkesel anlaşmazlık alanlarının” olduğunu kabul etti. Ancak Mamdani’nin New York’ta yaşamanın yüksek maliyetiyle mücadele etme çabalarının altını çizdi; bu, Jeffries’in düzenli olarak vurguladığı bir noktaydı ve Başkan Trump’a karşı ekip olarak birleşmenin önemini vurguladı.
Jeffries, “Zohran Mamdani yorulmadan satın alınabilirlik krizini çözmeye odaklandı ve adaylığını desteklemeyen tüm New Yorklular için belediye başkanı olma sözü verdi.” dedi.
“Bu ruhla, onu ve genel seçimlerde şehirdeki tüm Demokrat adaylarını destekliyorum.”
Mamdani kendi açıklamasıyla yanıt verdi ve Temsilciler Meclisi Demokrat liderinin desteğini “memnuniyetle karşıladığını” söyledi.
Mamdani, “Bu kampanya her zaman her New Yorklunun yaşam kalitesini iyileştirmek için insanları bir araya getirmekle ilgiliydi” dedi.
“Lider Jeffries’in desteğini memnuniyetle karşılıyorum ve bir şehir yönetimi inşa etmeyi ve ekonomiklik gündemimize yorulmadan bağlı olan ve Trump’ın otoriterliğine karşı mücadele eden bir Demokrat Parti inşa etmeyi dört gözle bekliyorum.”
Mamdani kampanyasını öncelikli olarak karşılanabilirliğe odaklanan aşırı sol bir gündemle yürüttü ve yükselişi Liberal Demokrat tabanı heyecanlandırdı. Ancak bu durum, kendini demokratik sosyalist olarak tanımlayan Mamdani’nin gelecek yıl yapılacak ara seçimlerde partiye yük olacağından korkan partinin daha ılımlı üyelerini de yabancılaştırdı.
Aslında Cumhuriyetçiler, daha önce Temsilci Alexandria Ocasio-Cortez (D-N.Y.) ve eski Meclis Başkanı Nancy Pelosi (D-Calif.) ile yaptıkları gibi, Mamdani’nin yükselişini, onu daha büyük Demokrat Parti’nin yeni yüzü yapma çabasıyla yakaladılar.
Jeffries’in desteklendiği haberi üzerine, bu kampanyayı hızlandırmak için hiç vakit kaybetmediler ve Mamdani’nin Cumhuriyetçilerin gelecek yıl yapılacak ara seçimlerde Temsilciler Meclisi’nin kontrolünü elinde tutmasını sağlayacağı konusunda uyardılar.
Temsilciler Meclisi Cumhuriyetçilerinin kampanya sözcüsü Mike Marinella Cuma günü yaptığı açıklamada, “Sözde ‘lider’ Hakeem Jeffries, Zohran Mamdani’ye ve şu anda Demokrat Parti’yi yöneten sosyalist mafyaya resmen teslim oldu.” dedi. “Onun aşırı solun iktidara gelmesi Demokratların Temsilciler Meclisi’ni geri alma umutlarını boşa çıkardı ve gündemlerini saf seçim zehrine dönüştürdü.”
Bu dinamik, partinin Temsilciler Meclisi’nin kontrolünü yeniden ele geçirme şansının yüksek olduğu gelecek yıl yapılacak ara seçimlerde ilerleme kaydetmeye çalışan Jeffries ve Senatör Chuck Schumer (D-N.Y.) gibi Demokrat liderler için bir ikilem yarattı. Kampanyasının başarılı olması için hem liberal bir tabanın gücüne hem de meclisin kaderinin belirleneceği savaş bölgelerindeki ılımlı seçmenlerin desteğine ihtiyacı olacak.
Bu ortamda Demokratlara Temsilciler Meclisi’nin kontrolünü yeniden kazanacağına söz veren Jeffries, Mamdani’nin birincil zaferinden sonra aylarca belediye başkanlığını elinde tuttu.
Bu kısıtlama, Jeffries’e gazetecilerin konu hakkında tekrar baskı yaptığı ve New York’ta ön oylama başlamadan önce bir duyuru yapacağını söylediği Cuma sabahı erken saatlerde ortaya çıktı.
Capitol’de gazetecilere “Bizi takip etmeye devam edin” dedi. “Desteklemeyi reddetmiyorum. Durumumu açıklamayı reddettim. Ve bunu erken oy vermeden önce bir süreliğine yapacağım.”
New York’ta erken oylama Cumartesi sabahı 9’da başlıyor.
Güncellendi: 15:10 ET