Normal süre ve uzatmalarda 1-1 berabere kaldıktan sonra Kongo Demokratik Cumhuriyeti kazanmak Nijerya Fas’ın Rabat kentindeki Principe Heritier, bu Pazar günü Moulay Hasanem Stadyumu’nda penaltı atışlarında 4-3’lük galibiyetle Afrika’nın dünya repesajındaki yerini garantiledi. 2026 Dünya Kupası. Kongo Demokratik Cumhuriyeti 52 yıl sonra Dünya Kupası’nda mücadele etmeye çalışırken, Nijerya da yedinci Dünya Kupası’na katılmanın yollarını arıyor.
Demokratik Kongo Cumhuriyeti, turnuvada iki geleneksel takımı eleyerek Dünya Kupası umutlarını canlı tuttu: önceki turda Kamerun ve şimdi de Nijerya.
Dünya Kupası’nda iki yer arayan altı takımı bir araya getirecek küresel play-off maçları Mart ayında oynanacak. Halihazırda üç grup tanımlandı: Bolivya, Yeni Kaledonya ve Kongo Demokratik Cumhuriyeti. Halen Asya’da ve Kuzey ve Orta Amerika’da (iki) temsilci bulunmaktadır.
FIFA sıralamasında ilk iki sırayı alan takımlar doğrudan finale yükselirken, diğer dört takım iki yarı finalde mücadele edecek. Bolivya 76., Yeni Kaledonya 150. ve Kongo Demokratik Cumhuriyeti 60. sırada yer alıyor.
Nijerya ilk atakta sadece 3 dakika sonra gol attı. Topun ceza sahasına kaldırılmasının ardından Kongo Demokratik Cumhuriyeti savunması sahanın kenarına doğru zayıf bir hamle yaptı. Oneida hakim oldu ve uzaktan risk aldı. Top kaleye giderken yön değiştirdi ve kaleci Mpasi-Njau’yu oyun dışı bıraktı.
Skor tabelasındaki avantajıyla Nijerya, bu avantajlı anlardan nasıl yararlanacağını bilmiyordu ve birkaç atağı esnetmek için boşa harcadı. Üstelik takım, rakibin şiddetli kontra atağıyla şaşırdı.
32. dakikada sağ yarıda Meshack Elia, Bakambu’yu sağa doğru çevirerek ceza sahasının merkezine doğru hızla ilerledi. Bakambu haçı aldı. NDD alan içinde başarısız oluyor ve Elia’nın maçı eşitlemesi için topu neredeyse bitiriyor.
İkinci yarıda, şu anda Galatasaray’da ve eski Napoli’de forma giyen popüler forvet Osimhene yerini Nijeryalı Adams’a bıraktı. Nijerya teknik direktörü Eric Chelle, 15 yaşına gelmeden bir başka yıldız olan Lookman’ı takımdan çıkardı. Tesadüf olsun ya da olmasın, Demokratik Kongo Cumhuriyeti ikinci yarıda gol atmaya en yakın takım oldu ancak eşitlik devam etti.
Uzatma dakikalarında Demokratik Kongo Cumhuriyeti ilk yarının 5. dakikasında gol attı ancak hücum eksikliği nedeniyle gol geçersiz sayıldı. Ancak Nijerya, uzatmaların ilk periyodunda en iyi şansı yakaladı.
İkinci aşamada Demokratik Kongo Cumhuriyeti’nin baskısı devam etti. 3. dakikada oyuncular topun tartışmalı bir hamleye girmesinden şikayetçi oldu ancak hakem daha bitmeden hücuma faul kararı verdi. Uzatma süresinin sonunda Kongo Demokratik Cumhuriyeti kalecilerini değiştirerek 1,82 m’lik Mpasi-Nzau ve 1,92 m’lik Fayulu’yu çıkardı.
Rakip takımın 5 şutu 3-3 beraberlikle sonuçlandı. Nijerya’nın altıncı şutu Fayulu tarafından kurtarıldı ve Mbemba, Kongo Demokratik Cumhuriyeti’ni play-off’lara taşıyan golü attı.