Beyaz Saray, Karayipler ve Doğu Pasifik’teki uyuşturucu kaçakçılığı yaptığından şüphelenilen gemilere karşı ölümcül askeri saldırıların, Savaş Yetkileri Kararı (WPR) kapsamında kongre iznini haklı çıkaracak “düşmanlık” düzeyine yükselmeyeceğini savundu.
Yönetim, Kongre’nin 1973’te kabul ettiği WPR’nin yalnızca ABD’yi tehlikeye attığında geçerli olduğunu ve uyuşturucu kaçakçılığı yaptığından şüphelenilen gemilere yönelik şimdiye kadar en az 64 kişinin ölümüne neden olan saldırıların, Donanma gemilerinden fırlatılan insansız hava araçlarıyla gerçekleştirildiği için askeri personeli tehlikeye atmadığını söylüyor.
Üst düzey bir yönetim yetkilisi Pazartesi günü The Hill’e isminin açıklanmaması kaydıyla şunları söyledi: “Burada, bu operasyonlar öncelikle uluslararası sulardaki Donanma gemilerinden uzak mesafelerde gerçekleştirilen ve hedeflenen gemilerin mürettebatı için ABD personelini tehlikeye atabilecek hassas saldırıları içeriyor.”
Pazartesi günü, Beyaz Saray’ın uyuşturucu kaçakçılığı yaptığından şüphelenilen bir gemiye yönelik ilk baskını Kongre’ye bildirmesinden bu yana 60 günlük süre doldu. WPR, kongre onayı alınmadıkça veya başkomutan 30 günlük uzatma talep etmedikçe, başkanın 60 gün sonra askeri operasyonları askıya alması gerektiğini belirtiyor.
Yönetim yetkilisi, saldırıların tırmanmasının “düşmanlık” eşiğini aşmadığını söyledi ve Clinton ve Reagan’ın başkanlıkları sırasında başsavcı yardımcıları tarafından yazılan hukuki görüşlere işaret ederek, Trump yönetiminin Hukuk Müşavirliği Ofisi’nin (OLC) konuyla ilgili tutumunun “geleneksel yaklaşımıyla tutarlı” olduğuna dikkat çekti.
1996 tarihli bir görüşte, OLC Başsavcı Yardımcısı Walter Dellinger, eski Başkan Clinton’un Haiti’ye barış gücü göndermesine atıfta bulunurken 60 günlük sınırı tartışmadı, ancak kararın “ABD veya Haiti’ye karşı önemli veya uzun süreli bir düşmanlık veya ciddi kayıp riski içermeyeceğini” ekledi.
Eski Başsavcı Vekili Theodore Olson, Beyaz Saray’ın alıntıladığı 1984 tarihli hukuki mütalaasında “Yürütme organı başından beri WPR’nin Başkanın silahlı kuvvetlerimizi konuşlandırma yetkisinin yasal olarak bağlayıcı bir tanımını oluşturmadığı görüşünü benimsemiştir” diye yazmıştı.
Diğer yönetimler de benzer iddialarda bulundu. 2011 yılında Obama yönetimi, WPR’nin geçerli olmadığını, çünkü sahada ABD birliklerinin bulunmadığını ve Libya’ya karşı hava harekâtı sırasında muhalif güçlerle savaşmaya devam ettiklerini söylemişti.
Uyuşturucu kaçakçılığı yaptığından şüphelenilen gemilere yönelik saldırılar devam ederken, Savunma Bakanı Pete Hegseth Cumartesi gecesi ABD ordusunun Karayipler’de terör örgütü olarak tanımlanan bir örgüt tarafından işletilen “uyuşturucu kaçakçılığı” yapan bir gemiyi vurarak üç kişiyi öldürdüğünü duyurdu.
Bir yönetim yetkilisi Pazartesi günü yaptığı açıklamada, “Seçim kampanyası sırasında Başkan Trump, kartellerle mücadele sözü verdi ve masum Amerikalıların gereksiz ölümleriyle sonuçlanan uyuşturucu terörizminin kötüye kullanılmasını durdurmak için benzeri görülmemiş adımlar attı.” dedi.
Her iki partinin milletvekilleri, yönetimden Beyaz Saray’ın saldırılar için dayandığı yasal dayanak hakkında daha fazla bilgi istedi.
Temsilciler Meclisi Silahlı Hizmetler Komitesindeki Demokratlar, gemi saldırılarına ilişkin geçen hafta yapılan brifingden memnun değildi ve operasyonun meşruluğu ve Beyaz Saray’ın “oyun sonu” konusunda aldıkları yanıtlardan hayal kırıklığını dile getirdiler.
Bir yönetim yetkilisi, “Yönetim, bu önemli konu hakkında Meclis ve Senato’yu düzenli olarak bilgilendirip brifing vererek, Kongre ile iletişiminde büyük şeffaflık göstermeye devam ediyor” diyerek yanıt verdi.
Senato Silahlı Hizmetler Komitesi başkanı Senatör Roger Wicker (R-Miss.) ve heyetin en üst düzey Demokratı Jack Reed (D-R.I.), Cuma günü Pentagon’dan gemiye saldırı emrinin kopyalarını, askeri harekât için yasal görüşleri ve “başkanın ABD dışı silahlı çatışmalar olarak belirlediği ve onlara karşı hangi gücün” öldürücü askeri olarak kullanılabileceğini “belirlenmiş tüm terör örgütleri ve uyuşturucu kaçakçılığı örgütlerinin tam bir listesini” talep eden mektuplar yayınladılar.
Reid Pazartesi günü gazetecilere verdiği demeçte, Savunma Bakanlığı’nın milletvekillerine her ikisinin de “bilgiyi kullanıma sunacağına” dair güvence verdiğini söyledi.
Rhode Island’dan senatör, “Umarım bu bir son adım değil, ilk adımdır, böylece tüm üyelerim gerekçelerinin ne olduğunu, planlarının ne olduğunu anlarlar.” dedi.
Schiff’in sözcüsü Pazartesi günü The Hill’e yaptığı açıklamada, Senatör Tim Kaine (D-Va.), Adam Schiff (D-Calif.) ve Rand Paul (R-Ky.) liderliğindeki iki partili bir kararın Çarşamba günü kadar erken bir tarihte oylamaya sunulabileceğini ancak tartışmaların devam ettiğini söyledi.
Kaine Pazartesi günü gazetecilere verdiği demeçte, bu hafta yapılacak oylama için tedbirlerin artırılmasını istediğini ancak bunun Senato’nun programına bağlı olacağını söyledi.
Cain, “Bu hafta olabilir, yarın bütçe sorunları ve bunun gibi şeylerle birlikte potansiyel programın ne olacağını göreceğiz. Ve bunu dahil edeceğimiz bazı kesintiler veya boşluk süreleri de olabilir” dedi.