Seahawks uzlaşmadıkları için alkışlanmalı. Koç Mike McDonald, Pete Carroll’dan yetenekli bir kadro devraldı ve personel değiştirmeye gerek kalmadan ikinci sezona kolaylıkla girebilirdi.
Yerleşik genel menajerler tarafından işe alınan birinci sınıf koçlardan sıklıkla seçimlerinin ve transferlerinin iyi görünmesi istenir. Başlangıçta genel menajer John Snyder’ın geçen yıl McDonald’ı işe alması ve Baltimore’dan başarılı bir savunma koordinatörünü yetenekli ancak zayıf savunmaya yardım etmesi için getirmesi durum böyle görünüyordu.
Ancak MacDonald, ilk sezonunun başında savunmaları, ilk başlangıçları düzeltip değişiklik yapmak için çabalarken hiç vakit kaybetmedi. Ardından, sezon dışında oyun kurucu Geno Smith ile yıldız oyuncu DK Metcalf’ı takas etme yönünde cesur ve sert bir karar geldi.
Metcalfe ve Jackson Smith-Nzigba’yı yeniden bir araya getirmek kağıt üzerinde harika görünüyordu, ancak maaş zammı için hoşnutsuz bir alıcıyı elinde tutmak, yetişmekte olan genç alıcının büyük bir 2. Yılın ardından yakında para kazanacağını bilerek pek mali açıdan mantıklı değildi. Seahawks, Metcalfe’yi seçmek ve JSS için süper gemiler yaratmak için birkaç draft yolu açarak sermaye alanında esneklik kazandı. Pittsburgh’da.
SI NFL Bülteni. Ücretsiz MMQB bültenini edinin. Karanlıkta oturum açın
Sam Darnold’u Smith ile takas etmek de işe yaradı, çünkü ilki Minnesota’daki yalnız sezonunda olduğundan daha iyi oynadı ve ardından Las Vegas’ta Carroll’la yeniden bir araya gelmesinde zorlandı. Snyder ve McDonald’ın tüm bu akıllı kararları, Seahawks’ın Teksaslıları mağlup ettiği Pazartesi gecesi final maçında sergilendi. TK-X. Seattle 5-2’ye yükseldi ve 49ers ve Rams ile NFC Batı’da birincilik için üç yönlü bir beraberliğe sahip.
Seattle henüz Rams’la oynamadı ve sezon açılışında evinde 49ers’a düştü. Seahawks’ın sezon dışı kararlarında haklı olduklarını söylemesi için birkaç hafta beklemek muhtemelen güvenlidir, ancak Smith-Nzigba’nın yeni oyun kurucusu ve oyun kurucuyla ne kadar iyi oynadığını takdir etmemek zor. Ryan Grubb’dan ayrılıp hücum koordinatörü olarak Clint Kubiak’ı işe almak, McDonald için meyvesini veren bir başka hızlı ve cesur karardı.
Artık Smith-Nzigba’yı ilk beşte yer alan ve elit rota koşucusu olarak anmanın zamanı geldi. Seattle’ın muhtemelen Smith-Nzigba’nın gelişmesi ve takımın 1 numaralı geniş alıcısı olarak dışarıda daha fazla oynaması konusunda hiçbir endişesi yoktu. Bu ekip, Darnold’u işe aldıkları ve Smith ile Metcalf’tan kurtuldukları için kendilerini aptal olarak nitelendiren eleştirmenlere gülmek zorunda. Ben de o aptal uzmanlardan biriydim ve 400 kelimeden sonra bile kendimi eleştirmeyi bekledim. Berbat ilişkimden dolayı çok utanıyorum. NFC Batı Sezon Dışı Karnesi.
Birkaç hafta önce, McDonald liderliğindeki bu savunmayla ilgili çekincelerim vardı çünkü oyunun kurallarını değiştiren bir geri koşuyu kaçırıyorlardı ve özellikle Baker Mayfield ve Buccaneers’a karşı 5. Hafta mağlubiyetinde ikinci sırada mücadele ediyorlardı. Ancak McDonald adapte oldu ve bu savunma, Jaguarlar ve Teksaslılara karşı arka arkaya galibiyetlerde potansiyelini ortaya çıkardı. Trevor Lawrence bu savunmaya karşı hiçbir şey yapamadı ve aynı şey Pazartesi gecesi Will Anderson Jr.’dan savunma golü alan CJ Stroud için de geçerliydi.
Seahawks’ın işleri tersine çevirmek konusunda neden haklı olduğunun bir başka örneği olarak, bu takım uzun bir sezon sonrası koşusu yapmaya hazır görünüyor. Henüz kendilerini kanıtlamamışlar ancak NFC’deki en iyi takımlardan herhangi biriyle rekabet edebilecek kadar iyi, çok yönlü bir takımları var. Smith yönetimi altında Seahawks, uç bir joker takımdı ve ligdeki 49ers ve Rams’a ayak uydurmak için sık sık mücadele ediyordu.
Bu sezon ligi kazanmak için meşru bir şansları var. Ama Seattle’ın 11. Haftada Los Angeles’la oynamasını bekleyelim. Darnold her zaman atılgan tarzına geri dönebilir ve Teksaslılara karşı son bölgede topu elinden kaçırmak ve Derek Stingley Jr.’ı durdurarak dördüncü çeyrekte Houston’a yeni bir hayat vermek gibi anlar yaşadı. Ancak Darnold’un Tampa Bay’e karşı penaltı atışlarında ne kadar iyi performans gösterdiğini unutmayalım. Darnold’un boyu buna değer ve boyu Smith’in son sezonlarda yaptıkları kadar kötü değil.
Bu takım mükemmel olmaktan uzak ama hepsini kazanma şansı var. McDonald’dan daha uzmanlaşmış bir savunma oyun planı ve Darnold’dan daha elit bir performans gerektirecek ki bu, tüm bu hareketli parçalarda tutarlılık arayan bir takımdan beklenebilecek çok şey olabilir. Ancak bu kesinlikle mümkün ve Smith ve Metcalfe’yi çevreleyen çekirdek grup için muhtemelen hiçbir zaman gerçekleşmeyecek.
Şu anda Seahawks, Seattle’ın geçen yıl yaptığı gibi çoğu takımın yeteneklere razı olacağı bir şansa sahip olduğu için övgüyü hak ediyor. Sıradanlıkla yetinmek yerine McDonald, işleri tersine çevirme cesaretine sahip olduğu için övülmeli; Snyder ise egosunu bir kenara bırakıp koçunun uygun gördüğü kadro değişikliklerini yapmasına izin verdiği için övülmeli.
Bu değişikliklerin Seattle’ı ne kadar ileri götürebileceğini zaman gösterecek. Şimdilik ekibin NFC’nin en iyisine ayak uydurmasına yardımcı oluyorlar.