Mısır başkentinin kalbindeki hareketli bir caddeden gizli bir sokakta yer alan, tarihi bir mirası gizleyen mütevazi küçük bir manikür dükkanı oturuyor.
Bugün, Madam Lucie’nin küçük kuruluşu, modern kafelerin, moda butiklerinin ve Kahire’nin eski ihtişamını çeken fast food zincirlerinin şık cepheleriyle cüce.
Ancak onlarca yıl önce, dükkanın koltukları, şimdi 88 yaşındaki manikuristin uzman elini arayan Nobel Laureate Naguib Mahfouz, Uluslararası Şarkı Şarkı Suyu Dalida ve Sinematik Heartthrob Omar Sharif tarafından işgal edildi.
Yirmi yılı aşkın bir süredir, Layla Abdel Hakim Mekhtegian – daha yaygın olarak sobriquet Madam Lucie tarafından bilinen – küçük dükkanı, zengin tarihi üzerinde duran koruma için başkanlık etti.
Ülkenin en eski manikürcısı olduğunu iddia eden dükkanın içine girenler için, Kahire’nin 1950’lerin ve 60’ların kozmopolitinin en parlak dönemine zaman içinde bir adım.
Ermeni kökenli Fransız eğitimli kadın Agence France-Presse’ye (AFP) “Buradaki her şey 64 yıl önce olduğu gibi” dedi.
Aralık 1960’da kurulan Salon, eski dünya cazibesini yayıyor.
Dışarıda, Lucie adı hem Arapça hem de Fransızca eski floresan tabelalarda müşterileri selamlıyor.
İçeride, antika manikür tabloları, geçmiş zamanların ünlü patronlarının sepya tonlu fotoğraflarının önünde oturuyor.
“Müşteriler bize ‘Bir şeyi değiştirme’ diyorlar.
Madam Lucie’nin müşterisinin listesi Mısır’ın kültürel panteonunun bir rulo çağrısı gibi okuyor.
Madam Lucie, nostaljik bir gülümsemeyle, “Mahfouz, hayranlar imzasını almayı beklerken bir trim için gelirdi.”
“Dalida? Her zaman dakik.”
“Hayranları, salonu ziyaret ettiğini duyduklarında buraya gelirdi,” diye devam ediyor.
“Ve Omar Sharif,” diye ekliyor yumuşak bir şekilde, “çok fazla konuşmadı, ama çok büyüleyiciydi.”
Madam Lucie, 20. yüzyılın ortalarında şehir merkezindeki Kahire’nin ticari yaşamının çoğunu şekillendiren bir nesil Ermeni girişimcinin bir parçası.
Sadık müşteri tabanı
Lucie, zanaatını 14 yaşında, Kahire’deki şu anda yok olan, bir zamanlar ünlü mağaza Bata’daki akıl hocası Marie’nin rehberliğinde satın aldı.
Kocası Jimmy ve bir Yahudi yatırımcının yardımıyla Kahire şehir merkezindeki bir baskı evini salonuna dönüştürdü.
Günümüzde birçok tırnak kaplıcasının sunduğu daha modern trendleri parlatarak geleneksel tırnak tedavilerine hızlı bir şekilde sahipti.
Ancak çalışmaları estetiğin ötesine geçiyor ve müşterilerinin çoğu nasır, batık çiviler ve ölü cilt birikmesi gibi ağrılı koşullardan kurtulmaya geliyor.
Buna karşılık sadece dükkanın tarihi boyunu değil, aynı zamanda neredeyse uzun süre sadık bir müşteri tabanını da korudu.
Ellili yaşlarında 37 yıldır salonu ziyaret eden bir ev hanımı olan Effat Adel, “Bu kozmetik bir şeyden çok bir tedavi.” Dedi.
Yirmi yılı aşkın bir süredir sadık bir müşteri olan 89 yaşındaki kıdemli bir gazeteci olan Sabry Ghoneim, “Burası bana huzur veriyor.”
Genişletme önerilerine rağmen, Lucie reddediyor.
“Neden yapayım? Burası evde,” dedi.
“Her yıl, ne kadar süredir burada olduğumuzu göstermek için dışarıdaki işareti güncelliyorum. Bu Aralık ayında 65 yıl diyecek.”
