Minnesota Timberwolves, Çarşamba gecesi LeBron James ve Los Angeles Lakers üzerindeki playoff kapısını çarptı ve Serisi 4-1’i takmak ve biletlerini Batı Konferansı yarı finallerine yumruklamak için 103-96 galibiyeti kapattı.
Rudy Gobert, Lakers’ı ikinci düz sezon için ilk turda çarparak gönderen iki yönlü bir masterclass’ta 27 puan ve 24 ribauntla kurtlara güç veren bir doğa gücüydü.
Minnesota şimdi Golden State-Houston serisinin galibini beklerken, Lakers, şampiyonluk umutlarını yöneten Luka Doncic için Şubat gişe rekorları kıran ticarete rağmen, başka bir kısa sezon sonrası yaralarını yalamaya bırakılıyor.
Lakers’ın Anthony Davis’in Dallas’a gitmesinden sonra gerçek bir savunma büyük adamı edinememesi Çarşamba günü, Gobert’in jant etrafında hakim olduğu için onları rahatsız etmek için geri döndü.
Doncic’in gelişinden sonra 3 numaralı tohuma yükselen Lakers, James, Doncic ve Austin Reaves’in sadece beş 3 sayı için bir araya gelmesi ile saldırgan bir şekilde istendiğinde bulundu.
“Harika hissettiriyor,” dedi Gobert galibiyetten sonra TNT’ye. “İniş ve çıkışlarla bir sezon geçirdik, bu yüzden buraya gelip yaptığımız gibi oynamak çok şey ifade ediyor.
“Kazanmak isteyen bir grup adamımız var. Birçok adam kariyerleri ve yaşamları boyunca sıkıntılardan geçti ve birbirimizi seviyoruz … bu sezondan geçtiğimiz her şey bizi bu an için hazırladı.”
Gobert’in çabası Julius Randle’dan 23 puanla desteklenirken, Anthony Edwards 15 sayı, 11 ribaunt ve sekiz asist ekledi.
Doncic, Lakers’ı 28 puanla yönetti. Rui Hachimura 23’te yontuldu ve James 22 ile bitirdi.
Lakers teknik direktörü JJ Redick, yenilgi için “çok fazla ciro, çok fazla saldırgan ribaunt” ı suçladı.
“Kendimizi dördüncü çeyrekte üç kez oyunda olacak ve her seferinde kısa bir süre sonra ortaya koyduk,” dedi Redick.
Bu arada 40 yaşındaki James, 22. NBA sezonuna aniden sona erdikten sonra daha ne kadar oynamayı planladığını tahmin etmeyi reddetti.
“Buna bir cevabım yok,” dedi James. “Eşim, ailem ve destek grubumla oturacağım … ne kadar süredir oynamaya devam etmek istediğimi kendimle sohbet edeceğim. Göreceğiz.”
Roketler
Çarşamba günkü diğer playoff maçında, Houston Rockets sezonlarını Golden State Warriors’ın 131-116 rotasıyla canlı tuttu ve seri açığını 3-2’ye düşürdü.
Fred Vanvleet 26 sayı attı, Amen Thompson 25 sayı ve beş top çaldı ve Dillon Brooks Rockets için 24’te yontuldu. Houston 31’e kadar sürdü ve Warriors teknik direktörü Steve Kerr Stephen Curry’i ve diğer yeni başlayanları üçüncü çeyrekte 5:50 ile çekti.
Oyun 4’teki bir kalp kırıcıdan sonra sezonları sırada, Rockets kapıdan çıktı.
İlk çeyrekte 40-24 öne geçme yolunda çekimlerinin% 64.7’sine bağlandılar. VanVleet, Houston’ın açılış döneminde altı 3 sayıdan üçünü deldi ve Rockets, serbest atışlarının 13’ünü de baskın bir başlangıçta yaptı.
Golden State cevap vermek için güçsüz görünüyordu. Curry ve Jimmy Butler ilk çeyrekte, Warriors’ın beş ciro yaptıkları ve serbest atış yapmaya çalışmadığı zaman skorsuz kaldı.
Curry’nin ilk kovası-3-işaretçi-ikinci çeyreğin ortasında geldi, ancak Golden State Houston’ın boğucu savunmasına karşı çok az yol gösterdi. Roketler devre arasında 76-49 öne geçti.
Kerr, yıldızlarını potansiyel bir seri küçük oyunda oturmaktan pişman olmadığını söyledi-37 yaşındaki köri (başparmak yaralanmasıyla oynuyor), Draymond Green ve Pelvik bir sorunla Oyun 3’ü kaçıran Butler.
Golden State, Cuma günü Game 6’da diziyi evde kapatmaya çalışacak.
Kerr, “Bu savunma odağı ve enerji eksikliğiyle ortaya çıkamayız ve kendi katlarında harika bir takımı yenmeyi bekleyemeyiz” dedi. “Bize götürdüler – bu gece harikaydılar.”
