Las Vegas Grand Prix’si yarın güçlü duygular vaat ediyor. Sıralamalar ıslak bir pistle işaretlendi ve sürücüleri hafta sonu ilk kez ıslak lastik kullanmaya zorladı. Lando Norris pole pozisyonunu korurken, Max Verstappen ve Carlos Sainz ikinci ve üçüncü oldu.
Las Vegas’ta elemeler fırtına altında başladı. İlk çeyrek ilerledikçe araçlar pitleri son serbest antrenmana göre çok daha kötü bir durumda bıraktı. Aston Martin aşırı ıslak lastikleri tercih ederken, gridin geri kalanı ortada başladı ve kısa sürede pistin göründüğünden çok daha ıslak olduğu anlaşıldı. Şiddetli yağmur, yol tutuş eksikliği ve Norris gibi sürücülerin suda kızaklamadan şikayet etmesi, zorluğun boyutunu gösteriyordu.
Sadece birkaç dakika kala, birçok takım sürücülerini tam ıslak lastik takmaları için geri çağırdı. Aracıların yeterli güvenliği sağlayamayacağını fark edenler arasında Gasly, Piastre, Ocon ve Colapinto da vardı. Başlangıçtan itibaren zaten ıslak olan Alonso ve Stroll, ilk rekabet zamanlarını kaydettiler – Alonso, takım arkadaşından bir saniyeden daha hızlı olan 2:03.2’lik derecesiyle sıralamayı açtı.
Her turda manzara tamamen değişti. Rota ıslaktı ama geçiş işaretleri biraz daha kullanışlı bir hat oluşturmaya başlamıştı. Yine de David Coulthard’ın tanımladığı gibi pilotların “buz üzerinde” sürüş yaptığı hissi vardı. Zaman onda bire değil saniyeye düşürülür.
Stroll liderliği ele geçirdi ve şaşırtıcı bir şekilde Bortoletto ilk 3’te yer aldı. Hulkenberg ve Piastre de bu noktada iyi bir konumdaydı ve birçoğu hala uyum sağlamaya çalışıyordu. Gasly yağmurda yeniden parladı ve 1:58 ile ilk sırayı aldı, ancak Alonso kısa sürede rahat bir şekilde liderliği ele geçirdi ve ıslak zemindeki yeteneğini daha da güçlendirdi.
Bitime sadece 3 dakika kala yağmur pistin bazı kısımlarında biraz hafifledi ancak asfalt ıslak kaldı. Verstappen zirveye geri döndü, ardından Sainz ve Russell geldi. O noktada Bortoletto, Gasly, Lawson, Tsunoda ve Hulkenberg kritik durumdaki sürücülerdi.
Las Vegas’ta ilk çeyrekte elendi
- 16-Alex Albon
- 17 – Km Antonelli
- 18 – Gabriel Bortoletto
- 19 – Yuki Tsunoda
- 20-Lewis Hamilton
Q2 hala çok nemli olan bir pistle başladı ancak yağmur çoktan durmuştu. Lando Norris seansı 1:53.302 ile açtı; bu, sürücülerin yeni ekstrem ıslak lastik seti ile güven kazanmasıyla erken bir referans noktasıydı. Russell onu yakından takip etti ancak İngiliz zamanını geçemedi.
Pist hızla geliştikçe Verstappen liderliği ele geçirdi, ardından Stroll geldi; ta ki Sainz ortaya çıkıp Williams’ı ikisinin arasına koyana kadar. Piastri daha sonra yanıt verdi ve Verstappen’den sadece 0,013 saniye daha hızlı olan en iyi zamanı belirledi. Her dakika yeni mor sektörler ortaya çıkıyor. Hız tamamen beklenmedikti.
Son dakikada işler tersine döndü. Leclerc ayağa kalktı, Hulkenberg düştü ve Sainz bir anda liderliği yeniden kazandı. Colapinto bir hata yaptı, Bearman ve Ocon temposunun altındaydı ve üçüncü çeyrekte sonunculuk mücadelesi son saniyelere kadar devam etti.
Süre sıfıra yaklaşırken Stroll gelişemedi; bahis işe yaramadı. Colapinto turunu yarıda bıraktı, Ocon ve Biermann’ın süreleri çoktan dolmuştu ve yalnızca tek bir sürücü kaçmayı başarabildi: Pierre Gasly. Ve başardı. Fransız sürücü belirleyici bir turda gol attı ve Hulkenberg’i dışarı itti.
Las Vegas’ta ikinci çeyrekte elendi
- 11. – Nico Hulkenberg
- 12. — Lance Trol
- 13 – Esteban Ocon
- 14 – Ollie Bierman
- 15 – Franco Colapinto
Elemelerin son bölümü saf heyecana sahne oldu. McLaren’in hafta sonu yaşadığı tüm zorluklara rağmen her iki araç da üçüncü çeyreğe kalmayı başardı ve Oscar Piastre, Lando Norris’i yarım saniye farkla yendi. Avustralyalılar gerçekten en iyiyi sona saklıyorlar.
Asfalt hızla geliştikçe her turun mükemmel olması gerekiyor. Hajjar liderliği ele geçirdi, ancak kısa süre sonra kendisini iki McLaren’ın arasına koyan Carlos Sainz tarafından geçildi.
Bu arada George Russell ve diğer sürücüler üçüncü çeyreğin tamamı boyunca yakıtla piste döndüler ve ayrıntılı olarak kararlaştırılacak bir seansta inter’lerden en iyi şekilde yararlanmaya çalıştılar.
Son dakikalarda Oscar Piastri, şaşırtıcı bir şekilde zirvede yer alan Sainz ve Lawson’ın baskısıyla öne geçti. McLaren güç gösterdi ancak iç çatışma açıktı; Piastre hâlâ Norris’in onda altısını koruyordu.
Son ana kadar Norris sonlarda güçlü bir tur atarak büyük bir farkla liderliği ele geçirdi. Piastre daha sonra gelişme gösterdi ancak bir fark yaratacak kadar değil.
Kaos sahayı ele geçirirken grid karıştı: Lawson rekabetçiydi, Hazor iyi görünüyordu, Russell ve Alonso ortada savaştı, Leclerc ve Gasly kapatmaya çalıştı.
Sonunda Lando Norris pole pozisyonunu garantiledi ve yarın ilk etapta yarışa başlayacak, onu Max Verstappen ve Carlos Sainz takip edecek. Yarış saat 01:00’de (Brezilya saati) gerçekleşecek ve Las Vegas sokaklarında güçlü duygular yaşatacak.