İngiltere, Ashes’ın ilk testi için 12 kişilik kadrosunu açıklayarak ortalığı karıştırdı. Perth’in hızlı wicket’i göz önünde bulundurularak takımda beş tempocu tutuldu. Ancak sahanın kuru karakteri dikkate alındığında Shoaib Bashir de tek spinner olarak takımda yer aldı.
Mark Wood’un tam formuna dönmesiyle İngiltere’nin tempo atağı yapacağına şüphe yok. Ancak dört uzman tempocunun son 11’de mi oynayacağı, yoksa Beşir’in ek spinner olarak mı alınacağı konusunda takım yönetimi artık bu kararda kaldı. Sonunda, Bashi’nin şansı olmazsa tempolu Brydon Kars XI’e girecek.
Küratör, Perth’in 22 metresinin hız tutkunları için bir cennet olduğunu söylüyor.
Avustralyalı off-spin oyuncusu Nathan Lyon, bu mekanda yapılan önceki beş Testte en çok wicket toplayan oyuncu oldu. Beşir’in kadroya dahil edileceği yönündeki spekülasyonları alevlendiren de bu rakam oldu.
Ancak Beşir konusunda daha az endişe yok. 22 yaşındaki topaç, İngiltere adına 50 Test wicket’ini en hızlı alan oyuncu oldu ancak Temmuz ayından bu yana kriket müsabakalarının dışında kaldı. Parmak sakatlığı nedeniyle ısınma maçlarında kendine yetişemedi (24 overda 151 koşuya 2 kale). Sadece bu da değil, Somerset ile olan sözleşmesi sona erdiği için şu anda herhangi bir ilçe takımıyla bağlantısı yok.
Sonuç olarak, Wood, Jofra Archer, Gus Atkinson ve Kers liderliğindeki Ben Stokes’la bir tempo fırtınası yaşanması daha muhtemel. Eğer bu gerçekleşirse, İngiltere tarihinde Avustralya topraklarında gerçekleşen en hızlı saldırılardan biri olacak.
İngiltere, 2011’den bu yana Avustralya topraklarında test kazanamadı. Ancak takımın genç tempocusu Gus Atkinson, geçmiş başarısızlıklarla ilgili anılara sahip olmamanın takım için olumlu olabileceğini düşünüyor. “Bu bizim için bir avantaj olabilir. Takımda burada oynayarak zorlu deneyimler yaşayan birçok insan var. Ama biz yeniyiz, aramızda hiçbir yara izi yok. Bunu özel bir şeyler yapmak için büyük bir fırsat olarak görüyoruz” dedi.
Bu arada ev sahibi Avustralya da sakatlıklarla mücadele ediyor. Kaptan Pat Cummins ve Josh Hazlewood’un yokluğunda, açılışta Jake Weatherald ve tempocu Brendan Doggett’in ilk 11’de yer alması bekleniyor.