Paul George nihayet Pazartesi gecesi mahkemeye döndü.
George, kendisini ilk 12 maçın dışında tutan sezon dışı diz ameliyatının ardından Pazartesi günü ilk sezonuna çıktı. Geçen sezon 76ers formasıyla sahaya çıkmadan önce beş sezon geçirdiği eski takımı Los Angeles Clippers’a karşı da bunu yaptı.
reklamcılık
George, Philadelphia’nın 110-108’lik galibiyetinde 21 dakikada 9 sayı ve 7 ribauntla oynadı. Açıklanmayan bir dakika kısıtlaması vardı. George sahadan 9’da 2, yayın gerisinden ise 4’te 1 şut çekti.
Başlangıç kadrosuna yeniden katıldıktan sonra hala ateşliydi. 76ers’ın maçın ilk beş sayısını attı ve hemen hızlı bir üç sayılık atış yaptı.
Ancak Clippers hemen ardından 14-0’lık bir seriyle karşılık verdi ve Philadelphia’yı erken molaya zorladı. George ilk yarıda sadece iki sayı atarken, Clippers devre arasında 10 sayı farkla öne geçti.
Ancak 76ers yavaş yavaş bu çukurdan toparlandı ve dördüncü çeyreğin sonlarında Quentin Grimes ve Tyrese Maxey’nin hızlı üç sayılık atışlarıyla liderliği ele geçirdi. Ancak Clippers’ın geri dönmek için iyi bir serisi vardı ama James Harden son dakikada maç kazandıran üç sayılık basketi kaçırdı. Bu, 76ers’ın iki puanlık galibiyetle kaçmasına izin verdi.
reklamcılık
Philadelphia’nın galibiyetinde Maxey 39 sayıyla liderliğini sürdürürken, Grimes yedek kulübesinden 19 sayı ekledi. Harden 28 sayı atarak Clippers’a liderlik ederken, ark gerisinden 12 sayıyla 2’lik skor elde etti. Kobe Sanders da 17 sayı ekledi. Clippers’ın üst üste ikinci mağlubiyeti ise sadece 4-10 oldu.
(Daha fazla 76ers haberi alın: Philly takım akışı)
George geçen sezon sadece 41 maçta forma giydi ve 20.6 sayı, 6.3 ribaund ve 3.7 asist ortalamaları yakaladı ve üç sayı aralığında %38’in üzerinde şut attı. Kariyeri boyunca George’un sahada çok fazla zaman kaçırmasına neden olan bir sakatlık geçmişi vardı. Önceki altı sezonda George yalnızca bir kez 56’dan fazla maçta forma giymişti: Clippers’taki son yılı. Yük yönetimi ya da sakatlıklar olsun, George son yıllarda en güvenilir oyuncu olmadı. George geçen sezon sadece 41 maçta forma giydi ve 20.6 sayı, 6.3 ribaund ve 3.7 asist ortalamaları yakaladı ve üç sayı aralığında %38’in üzerinde şut attı.
Philadelphia, George’la 2024 sezonunun sonuna kadar dört yıllık, 212 milyon dolarlık bir sözleşme imzaladı ve onun, Joel Embiid’in gelecek sezon takımın sıkıntıyı aşmasına yardımcı olacak ikinci takım arkadaşı olması gerekiyordu. 76ers, Embiid’in NBA’e girmesinden bu yana play-off’ların ikinci turunu geçemedi.
reklamcılık
İşler planlandığı gibi gitmedi; George sezonun sadece yarısında oynadı ve Embiid dizinden sakatlanarak 63 maç kaçırdı. Her iki oyuncunun da All-Star guard Tyrese Maxey ile birlikte sahaya dönmesinin ardından 76ers, Doğu Konferansı’nda mücadele etmeyi planlıyor. Bu sezon Pazartesi gecesine George’suz 7-5’lik bir rekorla giriyorlar ve Embiid şu ana kadar çıktığı altı maçta 4-2’lik skorla önde.
Henüz normale dönmemiş olsa da (dakika kısıtlamasının ne kadar süreyle geçerli olacağı belli değil), George en azından sahaya geri döndü. Bir yıl önceki mücadelelerinin intikamını almak isteyen 76ers için bu bir başlangıç ve hoş geldin işareti.