Charlie Kirk tarafından kurulan etkili sağcı kampüs grubu Turning Point USA, Kirk’ün mesajını, Kirk’ün ölümünden iki ay sonra uzun bir sol eylemcilik geçmişine sahip bir kampüse taşıdı.
Pazartesi gecesi Berkeley’deki Kaliforniya Üniversitesi’nde düzenlenen bir etkinlik, Kirk’ün öldüğü sırada Utah Valley Üniversitesi’nde başlattığı Amerikan Geri Dönüş Turu’nun kaotik son durağına damgasını vurdu. Kirk’ün vurularak öldürülmesinin ardından, olaylar anma niteliğindeydi ve aralarında JD Vance’in de bulunduğu önde gelen muhafazakar konuşmacılar, tartışmalı sağcı nüfuz sahibi kişinin ölümünün Amerikan siyaseti üzerindeki şaşırtıcı etkisini vurguladı.
Kirk’ün Eylül ayında 22 yaşındaki bir silahlı adam tarafından öldürüldüğü iddiasından bu yana Donald Trump, olayı Demokratlara, liberal gruplara ve bağışçılara saldırmak için kullanmaya çalıştı. Başkan, kendisi ve müttefikleri, uzmanlar tarafından otoriter ve antidemokratik olarak tanımlanan siyasi muhaliflere karşı saldırılar düzenlerken “içerideki düşman” konusunda uyardı.
Bu arada, Kirk’ün cinayeti ya da kamuoyunda benimsediği inançlar hakkındaki yorumları ya da algılanan yorumları nedeniyle insanlar işlerinden kovuldu ya da disiplin cezasına çarptırıldı.
Kampüs TPUSA bölümünün ev sahipliği yaptığı Berkeley etkinliğinde, muhafazakar davaların savunucusu haline gelen komedyen ve aktör Rob Snyder ve Hıristiyan yazar Frank Turek yer aldı. Pazartesi gecesi yüzlerce protestocu Zellerbach Salonu önünde toplanırken büyük bir haykırışla karşılandı.
“Berkeley faşistleri” sloganları atan vatandaşlar, “Savaşı biz kazandık, neden hala Naziler var”, “Faşist pislikler için güvenli yer yok” gibi sloganların yer aldığı pankartlar ve Filistin bayrakları taşıdı. Bu arada düzinelerce polis memuru girişin etrafında toplanarak insanların içeri girmesi için yolu açtı ve helikopterler tepede daireler çizdi.
Protestoyu dersten sonra iptal eden ve bunun “kasabanın konusu” olduğunu söyleyen birinci sınıf öğrencisi Sophie Mason, etkinlikten önce kampüste endişe olduğunu söyledi.
“Çok fazla coşku vardı. İnsanlar endişeliydi” dedi.
Berkeley kampüs gazetesi Daily Californian’ın haberine göre, Pazartesi sabahı erken saatlerde polis, etkinlikten önce kapıya büyük bir karton böcek asmaya çalışan dört öğrenciyi vandalizm suçlamasıyla tutukladı. Rapor.
1960’lı yıllarda kampüste ifade özgürlüğü hareketinin doğduğu yer olarak bilinen UC Berkeley, daha önce de tartışmalı etkinliklere ev sahipliği yapmıştı. 2017’de binlerce öğrenci, sağcı provokatör ve eski Breitbart editörü Milo Yiannopoulos ile muhafazakar yorumcu Ann Coulter’ın programlı gösterilerini protesto etti. Her iki etkinlik de sonuçta iptal edildi, ancak şehirde karşıt protestocu gruplar arasında şiddetli çatışmalar çıktı.
TPUSA’nın Berkeley şubesinin “Charlie’nin mirasını temel alan hareketin parçası olma” fırsatı olarak tanımladığı Pazartesi gecesi etkinliğin biletleri tükendi. Örgütün liderliği, Kirk’ün ölümünden bu yana bu bölümün iki katından fazla arttığını söyledi.
Genç Tyra Gomez, kampüs protestolarının geçmişi göz önüne alındığında Pazartesi gecesi protestonun doğal göründüğünü söyledi. Ama burada çok fazla polis memuru vardı, dedi.
Protesto büyük ölçüde barışçıl geçti ancak gergin anlara da sahne oldu. Bir kalabalık, ırkçı hakaretler söyleyen bir adamla mücadele etmek için geldi ve protestocuların etrafını sardı. Protestocular, karşı protestocular ve katılımcılar arasında çatışma ve silahlı şiddet korkusu vardı. Erken saatlerde, kalabalık doruğa ulaştığında, görünüşe göre silah sesleri çıkaran bir araba geçti ve düzinelerce insanın kaçmasına neden olurken, diğerleri ateş edilip edilmediğinden emin olmadan beton sütunların arkasına saklandı.
Bunların arasında soyadını paylaşmaktan çekinen ve erkek arkadaşıyla çıkan Mayet de vardı. Araba uzaklaşırken Mayette, köpeği ve birkaç kişiyle birlikte beton bir yapının arkasına saklandı. “Bunun havai fişek mi yoksa silah sesi mi olduğunu anlayamıyorsunuz. Bu korkutucu” dedi.
Trump ve gündemine olduğu kadar TPUSA’ya da karşı olan protestoları izlemek zorunda kaldı. “Yaşananlar çok üzücü. Ben göçmen bir ailenin kızıyım.”
Birinci sınıf öğrencisi Mason, Turning Point USA’nın neden etkinliğe ünlü liberal kampüste ev sahipliği yapmayı seçtiğinin kafasının karıştığını ancak katılımdan memnun olduğunu söyledi. “Bu kadar çok insanın bir araya gelip ortaya çıkmasına sevindim.”