Deborah Ternes, BBC Broadcasting House’un üçüncü katındaki ahşap panelli toplantı odasına girdiğinde havadaki heyecan neredeyse elle tutulur haldeydi.
Şirketin Haber ve Güncel İşlerden sorumlu ilk genel müdürü, BBC’ye karşı Donald Trump’ın önemli bir konuşmasının manipüle edilmesi de dahil olmak üzere ciddi ve sistemik önyargılara ilişkin zarar verici iddiaların dört gün sonra liderliği ele geçirmeye kararlı.
Ancak Perşembe öğleden sonra yapılan yönetim kurulu toplantısı planlandığı gibi gitmedi. Tam tersi. Başından beri, aralarında Pazar gecesine kadar o zamanki CEO Tim Davey’in de bulunduğu 12 yönetim kurulu üyesi Ternes’e karşı tam bir düşmanlık besliyordu.
Ternes, iki gün önce en yakın danışmanlarıyla istişarede bulunarak hazırlanan kısa bir açıklamayla geldi; burada Trump’ın konuşmasının düzenlenmesinin oldukça kafa karıştırıcı olduğunu kabul etti.
Kıdemli bir kaynak şunları söyledi: “Bu açıklama, kamuoyuna ve personele, normalde güzel bir Panorama şovunun 11 saniyelik klibini yanlış aldığımızı kabul etme amaçlıydı.” Bu aynı zamanda eleştiriler karşısında şaşkına dönen ve gazeteciliğimizi savunan aktivistler için de hayati önem taşıyordu.’
Bu girişim BBC yönetim kurulu önünde başarısızlıkla sonuçlandı. 58 yaşından çok daha genç görünen geveze Ternes, konuşmanın iki farklı bölümden oluştuğunu izleyicilere net bir şekilde anlatmak için beyaz bir flaş patlatılmasaydı her şeyin yolunda gideceğini de söylemeye çalıştı.
Zaten ince buz üzerinde kayıyordu ama o anda Tarnes yüzeyin altına batmaya başladı.
BBC News’in genel müdürü Deborah Ternes (ortadaki resim), Pazartesi sabahı Broadcasting House’a geldiğinde BBC’nin kurumsal olarak önyargılı olduğunu iddia etti.
Terence ayrıca Donald Trump’ın şirketin “yozlaşmış” olduğu iddiasına da yanıt verdi.
Yönetim kurulu kesinlikle aynı fikirde değildi. Bir dizi BBC yöneticisi konuya ağırlık verdi ve çoğu, Trump’ın düzenlemesinin izleyicileri yanıltmak için tasarlandığını savundu.
Ve onun tek eleştirisi bu değildi. Ternes ayrıca, şirketin yayın standartları ve yönergeler kurulunun eski bir bağımsız danışmanının bu tür yıkıcı sonuçları sızdıran 19 sayfalık çarpıcı bir raporunda vurgulanan, departmanının bir başka bariz başarısızlığı nedeniyle de ateş altında kaldı.
Başvuruda, çok güçlü bir ‘LGBT masasının’ cinsiyet ve trans ideolojileri hakkındaki ortodoks görüşlerine meydan okuyan veto yetkileri olduğu iddia ediliyor. Toplantıda başka bir kaynak bana bu durumun yönetim kurulunu açıkça üzdüğünü söyledi: “Bağırış yoktu ama soğuk, gizli öfke vardı ve Deborah Ternes paramparça olmuştu.”
En büyük eleştirmenlerinden biri, BBC’nin eski Westminster editörü olan ve 2017’de şirketten 10. sıradan ayrılan ve Theresa May’in iletişim şefi olan Sir Robbie Gibb oldu.
2021’de Boris Johnson’ın Başbakan olduğu dönemde BBC yönetim kuruluna katıldı ve Boris, hafta sonu Daily Mail’deki Cumartesi köşe yazısını kullanarak, CEO Trump tartışma konusundaki sessizliğini bozmadığı veya istifa etmediği sürece yıllık 174,50 £ tutarındaki lisans ücretini elinde tutacağını duyurdu.
New York’taki NBC News’in başkanlığını yaptığı sekiz yıl da dahil olmak üzere neredeyse kırk yıl boyunca yayıncılık yapan Ternes, eleştirmenlerinin bile BBC maaşına 400.000 £ değerinde olduğu yorumunu yapan istikrarlı bir operatör. Ancak kendisinin bir yönetim kurulu toplantısı sonrasında meslektaşlarına şunu itiraf etmesiyle, kendini yetersiz ifade etme konusunda bir usta olduğu açık: “İşler o kadar da iyi gitmedi.”
Genel Direktör Tim Davey, beş yıl şirketin başında kaldıktan sonra Pazar günü BBC’den ayrıldı.
BBC Başkanı Sameer Shah (yukarıda), BBC’deki sistematik önyargı suçlamalarını reddetti.
Alt kattaki ofisine dönüp durumunu değerlendirdikten sonra Turnes’un başlangıçta fırtınayı atlatmaya kararlı olduğunu duydum.
Bununla birlikte, BBC yönetiminin, Trappistlerin susma yeminine giderek daha fazla benzeme kararı, kendisine karşı artan sayıda önyargı suçlaması söz konusu olduğunda, onu giderek daha fazla tedirgin ediyordu.
Şirketten üst düzey bir yönetici şunları söyledi: “Bu klasik bir BBC.” Başınızı kuma gömün, eleştirileri görmezden gelin ve her şeyin sona ermesini umun, ki asla öyle olmaz. Ancak Deborah savaşmak istiyordu çünkü konu sadece Trump’ın düzenlemeleriyle ilgili değildi, yaptığı her şeyin özüne inen kayıtlardaki kurumsal önyargının sorumluluğunu da üstlenmek istiyordu.
‘Öfkeliydim çünkü hiç kimse, yılın 365 günü, 43 dilde, günde 24 saat içerik üreten on kanaldaki yaklaşık 6.000 gazeteci için mücadele etmiyordu. O zaman yanlış olmalı.”
Kriz konsey toplantısının ertesi günü daha da kötüleşti. İsrail büyükelçiliği BBC’yi “son derece kusurlu” haber yapması nedeniyle eleştirdi; bu saldırı, daha önceki önyargı konusundaki endişelerini yansıtıyordu. Ve Birleşik Krallık’taki hem Muhafazakar hem de reformcu politikacılar, şirketin finansmanının gözden geçirilmesini zorlamakla tehdit etti.
Pişmanlık duyan Ternes, personele yazdığı bir mektupta BBC’nin “çeşitli çevrelerde” haber yapması nedeniyle yaşadığı “zor haftadan” bahsetti; düşmanları bu referansın ülkenin ruh halini yanlış değerlendirdiğini söyledi.
Kuşatma zihniyeti Cuma gecesi, Ternes’in personeline mektubu göndermesinden birkaç saat sonra, Trump’ın BBC’yi “solcu bir propaganda ajansı” olmakla ve “yalan haber” yaymakla suçlayarak Beyaz Saray’a müdahale etmesiyle daha da kötüleşti.
Bu, Radio 4’ün amiral gemisi Today programının sunucusu Nick Robinson’un olağanüstü bir müdahalesine yol açtı; Nick Robinson, Cumartesi sabahı programında oldukça alışılmışın dışında özel bir şarkıyı başlatmak için kendi platformunu kullandı.
BBC yıldızı Nick Robinson, Fallout’un ardından Cumartesi günü Radio 4’ün Today programında bir monolog verdi.
BBC’de editoryal hatalardan endişe edildiğini kabul ettikten sonra canlı yayında şöyle duyurdu: “Şu anda dinlediğiniz örgütü yok etmek isteyen insanlardan gelen bir siyasi kampanya da var.”
Ancak büyüyen öfkeye rağmen, BBC’nin üst düzey yöneticileri, şirketi eleştirenlere yanıt vermek için acele etmeyi reddettiler; hikayenin kendi tarafının, BBC hayranları başkanı Samir Shah tarafından Avam Kamarası kültür, medya ve spor komitesine gönderilecek ayrıntılı bir mektup şeklinde geleceğini duyurmaktan memnun oldular.
Valiler mektubu bu haftanın başına kadar yayınlamayı planlamamıştı, ancak Pazar gecesi yaşanan şok istifanın ardından mektup dün gönderildi.
Tecrübeli bir BBC yöneticisi, BBC yönetim kurulunun Ternes’in tavsiyesine uyması gerektiğini söyledi. ‘Tam bir hafta önce geçen Salı günü başkanın ofisinde aldığı şok edici bir açıklama yaptı. Ama valiler daha iyisini biliyordu. Ondan vazgeçmesini yasakladılar.
“BBC yönetiminin bir bildiri üzerinde anlaşmaya varması için taslaklara, daha fazla taslağa ihtiyacınız var ve daha sonra, birçok insanın bunu imzalayıp fikirlerini ifade etmesiyle, sonsuza kadar ileri geri gider.” Her gün kendimizi ayağımızdan vuruyoruz, kamuoyu önünde hiçbir şey söylemeden bu işin uzamasına izin veriyoruz.’
Pazar günü elbette Ternes oyunun bittiğini biliyordu. Valilerin güvenini kaybettiğini anladı ve bu yüzden istifa etmeye karar verdi.
Kararının ardından dün BBC haber odasına konuşan Ternes, zaman zaman duygulara kapıldı. Şimdi soru şu: sessizce çekip gidecek mi?
2013 yılında NBC News’in başkanı olmak için ITN’den ayrıldığında, Turnes’a hazırlanan meslektaşları tarafından kaydedilen anma derlemesinde, ‘Deborah Kasırgası’ takma adına atıfta bulunulan sahte bir hava durumu tahmini yer alıyordu.
Donald Trump dün gece BBC’yi tam ve adil bir geri çekilme, özür ve “uygun” tazminat vermediği takdirde 1 milyar dolarlık tazminat davası açmakla tehdit etti.
Değişken bir karaktere sahip olma konusundaki itibarı göz önüne alındığında, onu görevden alanlar artık endişeli olabilir. Sonuçta bütün cesetlerin nereye gömüldüğünü biliyor.
Kıdemli bir BBC yöneticisinin dün bana söylediği gibi: ‘Donald Trump’ın düzenlemesinden kaynaklanan dehşet, trans lobisinin aşırı etkisi ve BBC’deki diğer büyük başarısızlıkların tümü, BBC yönetim kurulunun altı ay önce geçen Mayıs ayında gördüğü ihbar dosyasındaydı.
‘Bu konuda hiçbir şey yapmadılar. Sessiz kaldılar. Ta ki kaçınılmaz olarak kaçana kadar. Valilerden hiçbiri pozisyonunu kaybetmedi. Henüz bittiğini düşünmüyorum.’
Ve ardından, sanki bunu işaret etmiş gibi, Donald Trump dün gece BBC’yi tam ve adil bir geri çekilme, özür ve “uygun” tazminat vermediği takdirde 1 milyar dolarlık tazminat davası açmakla tehdit etti.
Tayfun Trump, Deborah Kasırgasından daha güçlü bir rakip olabilir.