Okul bölgelerinin çalkantılı zamanları atlatmasının en iyi yolu, en önemli konulara (öğrencilere eğitim vermek ve onlarla ilgilenmek) odaklanmak ve personeli bu odak noktasına uygun tutmaktır.
Bu, Okul Müfettişleri Birliği (AASA) tarafından ev sahipliği yapılan müfettişler için yakın zamanda düzenlenen bir web semineri sırasında okul bölgesi liderlerinin vardığı sonuçtu.
Bölgelere ürün, hizmet ve eğitim sağlayan bir eğitim kuruluşu olan K12 Koalisyonu’nun politika direktörü Jason Stricker, çoğu zaman, bir bölgenin bütünlüğünü tehdit eden konuların, öğrencilere eğitim verme konusundaki birincil sorumluluğunun dışında kaldığını, örneğin siyasi çatışmalar, politika tartışmaları ve fon tahsisleri gibi bölgenin kontrolünde olmayan konular olduğunu söyledi. K12 Koalisyonu web seminerine sponsor oldu.
Stricker, “Entegre bir sistem oluşturmaya yönelik tehditler var ve biz liderler olarak bu tehditlere nasıl yanıt verdiğimiz… sihrin gerçekleşeceği ve başarıyı göreceğimiz yer” dedi.
Son aylarda bölge liderlerinin K12 Koalisyonu ile paylaştığı sorunların ana kaynaklarından bazıları şunlardır: Doğum oranlarının düşmesi nedeniyle okullaşmanın azalması. Ve daha fazla göçmen öğrenciye sahip olmak Korku içinde evde; Özel okul tercih programlarının genişletilmesi; ve federal düzeyde finansman konusundaki belirsizlik ve eyalet düzeyinde.
Web semineri sırasında yapılan bir ankette katılımcılar, siyaseti (%29) ve finansmanı (%24) “bölgelerindeki uyum”a yönelik en büyük tehditler olarak gösterdiler. Bu bulgular bölge liderlerinin diğer yakın tarihli bulgularıyla uyumludur.
Edwick Araştırma Merkezi’nin Haziran ayında Gates Vakfı’nın desteğiyle gerçekleştirdiği ulusal temsili bir ankete göre, okul ve bölge liderlerinin dörtte üçü, Trump Ocak ayında başkan olmadan önce kendi bölgeleri için federal finansmanın “biraz güvenilir” veya “çok güvenilir” olduğunu söyledi. (Eğitim Haftası, kapsamının içeriği üzerinde özel editoryal kontrolü elinde tutar.)
Ankete katılanların üçte ikisi, bölgelerinin şu anda aldığı federal finansmanın, ikinci Trump yönetiminin başlamasından öncesine göre daha az güvenilir olduğunu söyledi. Yüzde 28’i federal fonların güvenilirliğinin değişmediğini, yüzde 6’sı ise federal hükümet fonlarının Başkan Donald Trump’ın göreve gelmesinden önce olduğundan daha güvenilir olduğunu söyledi.
Edweek Araştırma Merkezi’nin Haziran ayında yaptığı bir ankete yanıt veren liderler ayrıca, eğer bölgeleri gelecek yıllarda daha az federal fon alırsa, personel pozisyonlarını azaltarak (%65), özel ders ve yaz okulu gibi programları (%53), boş pozisyonları boş bırakarak (%53) ve federal kesintileri dengelemek için devlet finansmanına daha fazla güvenerek (%5) bu kaybı telafi edeceklerini söyledi.
Katılımcılar ayrıca yeni müfredat ürünlerine planlanandan daha az yatırım yapacaklarını (%35), yerel vergi mükelleflerine uygulanan vergileri artıracaklarını (%29) ve yeni teknolojiye daha az yatırım yapacaklarını (%28) belirttiler.
Ankete katılanların yalnızca %2’si, tüm federal fonların ortadan kaldırılması durumunda bölgelerinin “maliyeti kolayca karşılayabileceğini” söyledi.
5-26 Haziran tarihleri arasında gerçekleştirilen ankete 90 bölge lideri ve 133 okul liderinin yanıtları dahil edildi.
Stratejik planlama zor zamanlarda yol gösterici olabilir
Bölge liderlerinin bu kadar çok zorlukla başa çıkması ve dikkatlerini nereye odaklayacaklarını bilmeleri zor olabilir. Ancak günün sonunda web semineri panelistleri, bölgelerin her zaman öğrenci eğitimine öncelik vermesi gerektiğini söyledi. Her ne kadar basit görünse de, konsantre olmanın zor olabileceğini söylüyorlar.
Web semineri panelistleri, bölgelerin gürültüyü ortadan kaldırmasının ve personeli ve daha geniş topluluğu öğretme ve öğrenmeye odaklamasının bir yolunun, bölgenin önceliklerini açıkça belirten sağlam bir stratejik plan geliştirmek olduğunu söyledi.
Philadelphia Devlet Okulları Müfettişi Tony Watlington, bölgesinin matematik ve tutarlı okuma puanlarındaki iyileşmeye dikkat çekerek bu yaklaşımın son yıllarda meyvesini verdiğini söyledi. Ulusal Eğitim İlerlemesi Değerlendirmesinin en son yönetiminde, öğrencilerin ulusal sınavlardaki genel performansı düştü. (Philadelphia diğer büyük şehirlerin ortalama performansının altında yer alıyoreyalet ve ulusal ortalamaların altında).
Watlington, stratejik planının beş alanına odaklanma konusunda yönetiminin ve okul yönetim kurulunun çabalarına teşekkür ediyor; bunlar arasında öğrencilerin fiziksel ve zihinsel güvenliğinin iyileştirilmesi, güçlü topluluk ortaklıkları kurulması, akademik başarının artırılması, öğretmen işe alınması ve işte tutulması ve mali açıdan sorumlu olmak yer alıyor.
Watlington, okul yönetim kurulu ve bölge toplantılarının mümkün olduğunca sık sorunlara odaklandığını, “bunun bizi yoldan çıkarabileceğini ve eğitimin merkezinden uzaklaştırabileceğini” söyledi.
Maryland’deki Prince George’s County Okulları’nın baş dönüşüm sorumlusu Letricia Gloster, stratejik planların zor zamanları aşmak için yararlı “yönergeler” olabileceğini kabul ediyor.
Gloster, daha önce müfettiş yardımcısı olarak görev yaptığı Pennsylvania’daki York City bölgesini vurguladı.
2012 yılında devlet burayı bir “geri dönüş bölgesi” olarak belirledi; bu, devletin atadığı yetkililerin okul sisteminin mali ve akademik durumunu iyileştirmeye yönelik bir planın geliştirilmesine ve denetlenmesine yardımcı olduğu anlamına geliyor.
Yöneticilerin bunu bir “ömür boyu hapis cezası” olarak görmek yerine, atamayı yeniden odaklanma ve iyileştirme fırsatı olarak değerlendirdiğini söyledi. Gloster, çalışmaların çoğunun öğrenci desteği, öğretim ve aile katılımına odaklanan daha sağlam bir stratejik plan oluşturmaya odaklandığını söyledi.
“Daha önce bir plan planımız vardı ve bu belirsizlik iş gücümüzü gerçekten belirsiz hale getirdi ve Kuzey Yıldızımızın ne olacağı konusunda belirsiz hale getirdi” dedi. “Odaklanmamıza gerçekten yardımcı olduğunu düşündüğümüz bir stratejik plan oluşturmak için çok çalıştık.”
2022’de Gloucester müfettiş yardımcısıyken, York Bölgesi eyalette geri dönüş görevinden çıkan ilk bölge oldu..
Gloster, “Bu ödüllendirici bir çalışmaydı ve tanıdığımız ve anladığımız bir şeyin devam etmesi gerekiyor” dedi. “Her öğrenci için fırsatlar yaratmak amacıyla cesur ve cesaretli olmalı ve bu sistemlerin sürdürülebilir olmasını sağlamalıyız ki gelişip her öğrenciye eğitimde mükemmellik sunabilelim.”