Bu köşenin Yılın Politikacısı ödülünün zamanı geldi.
Geçtiğimiz 15 yıl boyunca, o yıl Amerikan siyaseti üzerinde iyi ya da kötü en fazla etkiye sahip olan politikacıyı taçlandırdım.
Time Dergisi’nin Yılın Kişisi seçiminden bir adım önde olmak için genellikle Şükran Günü’nden sonra seçimimi duyuruyorum. Ama bu sene takvimim ileri alındı. Geçen hafta Kaliforniya’da kabul edilen 50. Öneri, “Seçmen Kurcalama Müdahale Yasası” ışığında şampiyon artık netleşti.
2025 Yılın Politikacısı ödülünün sahibi Gavin Newsom oldu.
Golden State valisi, Ulusal Demokrat Parti’nin yeniden dirilişinin önünü açtığı için ödülü aldı.
Newsom, 2024’te Demokratların Başkan Trump’a karşı kaybettikleri yenilginin ardından dizlerine kadar kendinden nefret etmelerinin ardından zile yanıt verdi. Demokratlar, Cumhuriyetçilerin Temsilciler Meclisi, Senato ve Beyaz Saray’ın kontrolünü ele geçirmesini görmekten dolayı hayal kırıklığına uğradılar.
Ancak Newsom ayağa kalktı ve karşılık verdi. 2025’te sosyal medyada Trump memlerinin parodisini yaparak Trump ile alay etti. Newsom, Trump’ı sosyal medyada büyük harflerle yazdığı çirkin Trump tarzı böbürlenmelerle trolledi.
İşte bir tanesi: “Donald Trump’a son uyarı… hile yapmayı bırakın, yoksa Kaliforniya yeniden çizilecek (KONGRESİ HARİTALARI). Ve bilin bakalım bunu bu hafta kim açıklayacak? Gavin Newsom (çoğu kişi en sevilen ve yakışıklı vali diyor).
Ancak Newsom’un en büyük zaferi, eyaletindeki seçmenleri Trump’ın 2026 ara seçimlerine ilişkin planına karşı ikna etmesi oldu.
Gelecek yıl yapılacak ara seçimlerde bir kayıptan korkan Trump, Cumhuriyetçilerin Temsilciler Meclisi çoğunluğunu koruma şansını artırmak için Cumhuriyetçileri mümkün olduğunca Demokrat eğilimli bölgeleri ortadan kaldırmaya zorluyor.
Trump’ın bu dikkat dağıtma stratejisini kullanması, Cumhuriyetçilerin çoğunlukta olduğu bazı eyaletlerin, özellikle Teksas’ın, Demokratların zafer şansını azaltmak için kongre bölgelerini yeniden çizmesine yol açtı.
Newsom’un akıllıca tepkisi Demokratların Kaliforniya’ya beş yeni sandalye eklemesinin önünü açmak oldu. Geçen hafta yaptığı referandum Kaliforniya seçmenleri arasında olumlu sonuçlanmıştı. Ve bir örnek oluşturdu. Virginia Valisi seçilen Abigail Spanberger, eyaletinin haritasının Demokratlara üç ek sandalye verecek şekilde yeniden çizilmesine desteğini zaten ifade etti.
Newsom harekete geçene kadar Trump on yılın ortasında kuralları değiştirdi.
Trump’ın bu yılın başlarında Beyaz Saray’a dönmesinden bu yana, hayal kırıklığına uğramış Demokratlar, Trump’ın otoriterliğine karşı koyacak bir lider için feryat ediyor. Bu hayal kırıklığı Demokratların kronik olarak düşük onay oranlarını açıklıyor. Demokrat olarak kayıtlı insanlar, liderlerinin mücadele etmemesini kınadılar.
Ancak artık Demokratların eyaletlerde bir kavga içinde olduğu açık.
Illinois Valisi JB Pritzker, Chicago sakinlerini terörize eden maskeli ICE ajanlarıyla mücadele etti. Zohran Mamdani, New York belediye başkanlığını kazandı ve Trump’ın kendisini “küçük komünist” olarak şeytanlaştırma girişimlerine karşı mücadele etti. Mamdani belediye başkanlığını kazandıktan sonra yaptığı zafer konuşmasında, “İzlediğinizi biliyorum, size dört sözüm var: Sesi açın” dedi.
Newsom, Trump’ın on yılın ortasındaki yeniden düzenlemesiyle mücadele etmenin yanı sıra, Trump’ın Demokratların liderliğindeki eyaletlerdeki insanları korkutmak için Ulusal Muhafızları kullanmasına karşı agresif bir davayı da destekledi.
Bu yılın başlarında Newsom, Trump yanlısı muhafazakarlarla samimi konuşmalar içeren bir podcast yayınlayarak Demokrat arkadaşlarının tepkisini riske attı. İlk konuğu, daha sonra trajik bir şekilde öldürülen sağcı provokatör Charlie Kirk’tü.
Cumhuriyetçiler, eyaletteki yüksek vergiler ve konut krizinin sorumlusu olarak Newsom’u Kaliforniyalı bir liberal olarak nitelendirerek alay ediyor. Kendisi, COVID-19 krizi sırasında kapalı mekandaki kalabalık sınırlamalarına ve maske zorunluluğuna rağmen Kaliforniya’daki kaliteli bir restoranda maskesiz yemek yediği için geniş çapta eleştirildi. Ve Kaliforniya Kıyı Komisyonu, yeni inşaatları onaylamakta yavaş olduğu için genellikle muhafazakarlar tarafından hedef alınıyor. Golden State’in düzenleyici kurumları, Ezra Klein ve Derek Thompson’ın “Bereket” kitabında bürokratik işlevsizlik üzerine bir örnek olay çalışması olarak tanımlanıyor.
Ancak Newsom, 2026’ya doğru partinin ilerici ve ılımlı aktivistler arasındaki ideolojik ayrımını yaratmak için artık iyi bir konumda görünüyor.
San Francisco belediye başkanı olarak, eşcinsel evliliği Yüksek Mahkeme’nin 2015’te onaylamasından on yıl önce yasallaştırdı; bu cesurca ve George W. Bush dönemindeki zamanının ilerisindeydi. Kürtaja erişimi, silah kontrolünü ve daha yüksek asgari ücreti destekliyor.
Geçen haftaki zaferin ardından Newsom, 2028 seçimlerinde kendisiyle ortak olmayı düşünebilecek benzer düşüncelere sahip Demokratlardan oluşan geniş bir gruba sahip.
Ilımlı Demokratların New Jersey ve Virginia’daki valilik yarışlarını kazanmasıyla Newsom, 2028 başkanlık yarışına benzer, rasyonel bir enerji getirebilir.
Ve uzun boylu, telejenik politikacı, içinde bulunduğumuz sosyal medya çağında imajın öneminin farkında.
Newsom’un ayrıca Kaliforniya’nın en iyi bağışçılarına erişimi var. Ve Demokratların ön seçim programı Biden dönemi kurallarının unsurlarını korursa, Güney ve Batı’daki ön seçimlerde Newsom’un lehine olabilir.
Ve dünyanın dört bir yanındaki seçmenlere, partisi için 2026’da başarılı bir ara seçimin kapısını açtığını söyleyebilir.
Geçen yılın siyasetçisi eski Temsilci Liz Cheney’di (R-Wyoming). Kendisi de babası merhum Başkan Yardımcısı Dick Cheney ile birlikte, Trump’ın dönüşüne karşı çıkmanın bedeli olarak kendi partisi tarafından reddedildi.
Bu yılın kazananı Newsom ise tam tersi: kendi takımının gelecekteki yüzü.
Juan Williams, Fox News Channel’ın kıdemli siyasi analisti ve ödüllü bir sivil haklar tarihçisidir. Yeni kitabının yazarıdır”Bu Gözlere Yeni Ödüller: Amerika Birleşik Devletleri’nde İkinci Sivil Haklar Hareketinin Yükselişi“